Государственный и партийный деятель, специалист в области энергетики и теплофизики, организатор науки. Академик АН СССР (1962; член-корреспондент 1953) и вице-президент АН СССР (1963—65). Родился 7(20).1.1913 в Москва в семье врача. Член КПСС с 1937. В 1936 окончил МЭИ и недолго работал инженером на Каширской ГРЭС. В 1936—38 и 1941—43 служил в ВМФ. В 1938—39 — инженер Бюро прямоточного котлостроения Наркомата тяжёлой промышленности СССР в Москве. С 1939 работал в МЭИ (с 1952 — профессор, в 1954—82 — заведующий кафедрой инженерной теплофизики). С 1954 — на партийной и государственной работе: заместитель министра высшего образования СССР (1954—55), заместитель председателя Госкомитета по новой технике при СМ СССР (1955), заведующий отделом науки, вузов и школ ЦК КПСС (1955—62), председатель правления Всесоюзного общества «Знание» (1963—65), заместитель председателя Совета Министров СССР и председатель Госкомитета СССР по науке и технике (1965—80). Председатель редакционно-издательского совета АН СССР (1963—66). Главный редактор жупналов «Теплоэнергетика» (с 1963), «Вестник Академии наук СССР» (1963—66), «Энергия» (с 1984). Основные научные исследования посвящены теплофизическим свойствам различных веществ, в том числе тяжёлой воды и её пара, при высоких и сверхвысоких температурах и давлении, а также термодинамическим свойствам твёрдых тел при высоких температурах. Занимался созданием магнито-гидродинамических генераторов для прямого преобразования тепловой энергии в электрическую и разработкой технологии передачи больших масс энергии на сверхдальние расстояния. Председатель Советской ассоциации содействия ООН (1963—66) и Советского Пагуошского комитета (1963—64). Член ЦРК КПСС (1956—61), кандидат в члены (1961—66) и член (1966—81) ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР 6—10­го созывов. Ленинская премия (1959), Государственная премия СССР (1951, 1976). Награждён 4 орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, российским орденом «За заслуги перед Отечеством» 4-й степени, медалями. В 1969—99 жил в переулке Хользунова, 6. Скончался 29.1.1999 в Москве.

Московская энциклопедия. Лица Москвы

В.А.Кириллину установлена мемориальная доска на Красноказарменной улице, дом 14.