Актриса. Народная артистка РСФСР (1933). Родилась 17(29).7.1878 в Ельце. В 1901 окончила драматические курсы при Московском театральном училище по классу А. П. Ленского и принята в труппу Малого театра. Первую крупную роль (Коробочка в «Мёртвых душах» по Гоголю) сыграла на сцене Нового театра (филиал Малого). Основными в репертуаре Массалитиновой стали характерные роли старух в пьесах Островского, Гоголя. В 1919—20 актриса Государственного показательного театра. С 1922 вновь в Малом театре, где создала свои лучшие работы: Ненила Сидоровна («В чужом пиру похмелье» Островского), Хлёстова («Горе от ума» Грибоедова), Демидьевна («Нашествие» Леонова), Простакова («Недоросль» Фонвизина), Звездинцева («Плоды просвещения» Л. Толстого), Брандахлыстова («Смерть Тарелкина» Сухово-Кобылина) и вернулась к сыгранным ранее ролям Манефы и Кукушкиной («На всякого мудреца довольно простоты», «Доходное место» Островского) и др. Воплощая реалистические традиции Малого театра, Массалитинова умела сочетать глубокий психологизм, бытовую достоверность, основанную на метких жизненных наблюдениях, с яркой выразительностью внешнего рисунка образа. Искала для каждой роли индивидуальную речевую характерность. Смелость и сила сатирического изображения поднимали искусство актрисы до глубоких социальных обобщений. С 1918 снималась в кино. Светлый жизнеутверждающий характер бабушки Акулины Ивановны создала в фильмах «Детство Горького» и «В людях» М. С. Донского (1938, 1939; Государственная премия СССР, 1941). Другая заметная роль — мать Буслая в фильме «Александр Невский» С. М. Эйзенштейна (1938). Жила в 1910—20­е в Староконюшенном переулке, 17; в 1930—е — на Страстном бульваре, 2/16; в 1939—45 — в Спиридоньевском переулке, 8. Награждена 2 орденами. Скончалась 20.10.1945 в Москве.

Вместе с В.О.Массалитиновой похоронены:
Соколова Мария Иосифовна (1892–1968), медсестра детсада, в 1-ю мировую войну сестра милосердия, сестра В.Массалитиновой;
Пичугин Владимир Петрович (1950–1995), актёр Театра им. Евг.Вахтангова, внук М.Соколовой.