Русский советский писатель. Родился 21.9(3.10).1873 в городе Бежецк Тверской области в купеческой семье. Окончил Вышневолоцкое техническое училище (1891). Начал печататься в 1908. В очерках и рассказах, отличающихся острой социальной направленностью, сочувствием к тяжёлой судьбе народа, продолжал демократические традиции передовой русской литературы. В 1916 в журнале «Летопись» М. Горький опубликовал повесть Шишкова "Тайга». В романе «Ватага» (1923), повестях «Пейпус-озеро» (1924), «Странники» (1931) — жизнь и героическая борьба молодой Советской республики. В романе «Угрюм-река» (т. 1—2, 1933) подняты темы развития и гибели русского капитализма, борьбы рабочего класса против своих угнетателей, рост его революционного сознания. Наиболее значительное произведение Шишкова — историческая эпопея «Емельян Пугачёв» (кн. 1—3, 1938—45; Государственная премия СССР, 1946), явившаяся крупным вкладом в развитие исторического жанра. Основанная на многолетнем изучении исторических документов, эпопея рисует прошлое с позиций современной исторической науки. Колоритный язык, пластичность лепки образов, мастерство пейзажиста — отличительная черты творческой манеры Шишкова. В апреле 1942 был вывезен в Москву из блокадного Ленинграда и жил в № 311 гостиницы «Москва», в писательском доме в Лаврушинском переулке, 19 и в 1944—45 на улице Горького, 8. Награждён орденом Ленина и орденом «Знак Почёта». Скончался 6.3.1945 в Москве.

БСЭ

В.Я.Шишкову установлена мемориальная доска на Тверской улице, дом 8.