Актёр, драматург, театральный деятель. Народный артист Республики (1922). Почётный академик РАН (1917, отделение русского языка и словесности). Родился 4(16).9.1857 в селе Кукуевка, ныне Ефремовский район Тульской области. Южин — псевдоним, настоящая фамилия — Сумбатов. Учился на юридическом факультете Петербургского университета (1877—81). На профессиональной сцене с 1876 (Тбилиси). С 1882 в Малом театре в Москве (с 1909 управляющий труппой, с 1918 председатель Совета, с 1923 директор). В 1877 дебютировал как драматург. В пьесах сочетал романтический пафос и реалистическую критику: «Джентльмен» (1897), «Закат» (1899) и другие. Автор исторических драм «Старый закал» (1895), «Измена» (1903). Пьесы Южина ставились в московском Малом и других театрах. Романтический актёр, Южин лучшие роли создал в пьесах Шиллера (Дюнуа — «Орлеанская дева»; Маркиз Поза — «Дон Карлос»), Гюго (Дон Карлос — «Эрнани»; Рюи Блаз — «Рюи Блаз»), Шекспира (Макбет — «Макбет»; Ричард III — «Ричард III»; Кориолан — «Кориолан»). Его игра отличалась приподнятостью, благородным пафосом, продуманностью, законченностью. Юмор, ироничность раскрылись в комедийных ролях (Фигаро — «Безумный день, или Женитьба Фигаро» Бомарше; Болингброк — «Стакан воды» Скриба; Телятев — «Бешеные деньги» Островского; Фамусов — «Горе от ума» Грибоедова и другие). После Великой Октябрьской социалистической революции Южин участвовал в работе ТЕО (Театрального отдела) Наркомпроса, Центротеатра и других организаций, выступал с лекциями, писал статьи. Создал монументально-героические образы: Глеб Миронович («Посадник» А. К. Толстого), Оливер Кромвель («Оливер Кромвель» Луначарского) и другие. Скончался 17.9.1927 в Ницце.

БСЭ

А.И.Сумбатову-Южину установлена мемориальная доска в Большом Палашевском переулке, дом 5/1.