Актёр, режиссёр. Народный артист СССР (28.4.1962). Родился 29.4(11.5).1891 в Москве. Член КПСС с 1959. В 1911—14 учился в Льежском университете (Бельгия). В 1918 с группой так называемой Мамоновской студии вошёл в состав труппы Студии (с 1926 — Театра) им. Евгения Вахтангова. Актёру было свойственно умение до конца понять и раскрыть жизненную правду образа, глубину социальной и психологической характеристики персонажа. Под руководством Вахтангова подготовил роль Бараха («Принцесса Турандот» Гоцци) и др. Главные творческие достижения актёра связаны с образами советской драматургии — Магара («Виринея» Сейфуллиной и Правдухина), Савелий («Барсуки» Леонова); лучшая роль — Иван Шадрин в «Человеке с ружьем» Погодина. Толчанов создал значительные образы в произведениях русской классической драматургии и литературы: Арбенин («Маскарад» Лермонтова), Барон («Скупой рыцарь» Пушкина), Яков Маякин («Фома Гордеев» по Горькому), Епанчин («Идиот» по Достоевскому), Абрезков («Живой труп» Л. Н. Толстого). Среди других работ — Рагимов («Женщина за зелёной дверью» Ибрагимбекова). Как режиссёр поставил: «Партия честных людей» (Ж. Ромена, 1927), «Пятый горизонт» (П. Маркиша, 1932), «Далёкое» (А. Афиногенова, 1935), был сорежиссёром ряда других спектаклей. Снимался в кино: «Закройщик из Торжка» (1925), «Семья Оппенгейм» (1938), «Ленин в 1918 году» (1939), «Корабли штурмуют бастионы» (1953) и др. С 1920 преподавал (с 1946 профессор) в Театральном училище им. Б. В. Щукина. Государственная премия СССР (1950). Награждён орденами Ленина (1971), Октябрьской Революции (1981), Трудового Красного Знамени (1946) и медалями. Скончался 24.8.1981 в Москве.