Писатель. Общественный деятель. Академик АН СССР (1939). Родился 29.12.1882(10.1.1883) в городе Николаевск, ныне город Пугачёв Саратовской области. Отец Толстого — граф Н. А. Толстой, мать — детская писательница А. Л. Востром, урождённая Тургенева. Детство на степном хуторе под Самарой, нравственный кодекс матери, её народолюбивые взгляды оказали воздействие на формирование личности Толстого. Учился в Петербургском технологическом институте (1901—07), участвовал в студенческих демонстрациях. В 1905 выступил со стихами; в 1907 опубликовал сборник стихов «Лирика», отмеченный подражанием символистам. В сборнике прозы «Сорочьи сказки» (1910) и книге стихов «За синими реками» (1911) обратился к разработке мотивов народного творчества. Известность Толстому принесли реалистические рассказы и повести из жизни разоряющегося поместного дворянства (цикл «Заволжье», 1909—11), а также примыкающие к ним романы «Чудаки» («Две жизни», 1911) и «Хромой барин» (1912), высоко оцененные М. Горьким. В 1914—16 как военный корреспондент газеты «Русские ведомости» Толстой совершил ряд поездок на фронт, был в Англии и Франции, опубликовал серию очерков и рассказов о войне («На горе», 1915; «Прекрасная дама», 1916, и др.). В пьесе «Касатка» (1916), комедиях «Нечистая сила» (1916), «Мракобесы» (1917) и др. (всего за творческую жизнь Толстой написал 42 пьесы) подвергнуты критике разные стороны жизни буржуазно-дворянской России. Октябрьскую революцию 1917 Толстой сначала воспринял враждебно, в 1919 эмигрировал (Франция, потом Германия), но затем порвал с эмигрантскими кругами и в 1923 вернулся в СССР. Любовь к Родине, к русскому языку выразилась в поэтических картинах повести «Детство Никиты» (1919—20, отдельное издание 1922) — одном из наиболее гармоничных и цельных произведений Толстого. В творчестве 20-х и начале 30-х годов получила развитие критика капитализма: рассказы «Чёрная пятница» (1924), «Союз пяти» (1925), сатирический роман «Похождения Невзорова, или Ибикус» (1924), научно-фантастический роман «Гиперболоид инженера Гарина» (1925—27). В романе «Чёрное золото» (1931, позднее под названием «Эмигранты») разоблачаются попытки империалистов задушить молодую Советскую республику. Осваивая тематику советской современности, Толстой пишет научно-фантастический роман «Аэлита» (1922—23), рассказы «Голубые города» (1925), «Гадюка» (1928) и др. Осмысление единства судьбы личности и движения национальной истории составляет магистральную линию творчества Толстого, обретает новое содержание и размах в результате перехода писателя на позиции социалистического реализма. Потерянная и возвращенная Родина — внутренняя тема монументальной трилогии «Хождение по мукам» [Государственная премия СССР, 1943; романы «Сестры» (1922, новая редакция 1925), «Восемнадцатый год» (1927—28), «Хмурое утро» (1940—41)]. Писатель передаёт бурное движение эпохи, напряжённый драматизм социальной борьбы, раскрывая зависимость внутренней эволюции героев от грандиозных событий народной жизни. Герои трилогии — интеллигенты Даша, Катя, Телегин, Рощин — разными путями идут к приятию обновленной Родины. К трилогии тематически примыкает повесть «Хлеб» (1937). Особенно значительное создание Толстого — исторического роман «Пётр Первый» (Государственная премия СССР. 1941; книга 1, 1929—30; книга 2, 1933—34; книга 3, неоконченная, 1944—45). Если в более ранних произведениях (рассказ «День Петра», 1918; пьеса «На дыбе», 1929) Толстой показывал эпоху Петра I односторонне, то роман явился масштабной эпопеей о судьбах русской нации в один из переломных моментов её развития. Впечатляющие образы Петра I и других героев, проникнутое патриотической гордостью изображение крепнущей мощи Русского государства, замечательное умение писателя живо воскрешать обстановку далёкой старины, язык, близкий к народной речи, тонко передающий колорит эпохи, — всё это определяет художественную ценность романа Толстого как выдающегося произведения советской литературы. К роману примыкают два варианта пьесы «Пётр I» (1934 и 1938) и одноименный киносценарий. В 1936 опубликовал книгу для детей «Золотой ключик, или Приключения Буратино» (по мотивам итальянской повести). В 1937 Толстой побывал в республиканской Испании, выступал на международных антифашистских конгрессах в Париже, Лондоне, Мадриде. Патриотическая тема проходит через всё творчество Толстого периода Великой Отечественной войны 1941—45, прежде всего через его страстную военную публицистику. В «Рассказах Ивана Сударева» (1942—44) показаны замечательные качества советских людей, проявившиеся в тяжёлых испытаниях. Драматическая дилогия «Иван Грозный» («Орёл и орлица», 1942, и «Трудные годы», 1943; Государственная премия СССР, 1946), посвящена выявлению «дивной силы сопротивления русского народа» его врагам, страдала некоторой идеализацией царя и опричнины. Произведения Толстого переведены на многие языки. Депутат Верховного Совета СССР 1-го созыва. Награждён орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, «Знак Почёта», а также медалями. Скончался 23.2.1945 в Москве.

БСЭ

А.Н.Толстому установлена мемориальная доска на улице Спиридоновка, дом 2/6.
А.Н.Толстому установлен памятник между Большой и Малой Никитскими улицами.