Востоковед. Доктор исторических наук (1953). Родился 27.12.1898(8.1.1899) в Томске. Член Коммунистической партии с 1944. Окончил в 1916 гимназию в Петрограде. После Октябрьской Революции 1917 работал в Народном комиссариате юстиции и Социалистической академии; в 1919—26 — в системе Народного комиссариата иностранных дел (в т. ч. в Афганистане в 1919—21). В 1924 окончил восточный факультет Военной академии РККА. В 1925—35 работал в Международном аграрном институте, одновременно преподавал в Московском институте востоковедения, с 1935 профессор МГУ (в 1944—53 заведующий кафедрой истории стран Среднего Востока), с 1938 научный сотрудник АН СССР (с 1957 заведующий сектором истории Индии в отделе Индии Института востоковедения АН СССР). Один из основоположников советской индологии и афганистики. Разрабатывал важнейшие проблемы общественного развития и национально-освободительного движения народов Индии. Первым исследовал складывание феодальных отношений и государственности у афганцев; был зачинателем изучения основных вопросов новейшей истории Афганистана. Значительное место в трудах Рейснера занимает исследование общих закономерностей исторического развития национально-освободительной борьбы народов Востока. Рейснер — один из создателей и ответственных редакторов многих обобщающих работ по истории Востока. Скончался 7.2.1958 в Москве.

БСЭ