Историк-архивист, один из организаторов архивного дела в СССР. Участник революционного движения. Кандидат исторических наук (1938). Профессор (1938). Заслуженный деятель науки РСФСР (1962). Родился летом 1886 в селе Можары Сапожковского уезда Рязанской губернии. Член Коммунистической партии с 1903. В 1916 окончил Народный университет А. Л. Шанявского в Москве. В революционном движении с начала 1900-х. Неоднократно арестовывался, ссылался. Занимался революционной деятельностью в Иркутске, Слюдянске, Одессе, сотрудничал с газетами «Ясное утро», «Звезда», «Правда» и «Пролетарий». После 1918 работал в архивных органах, в том числе член коллегии Центрального архивного управления, в 1944—46 начальник Центрального государственного исторического архива. С 1954 член редколлегии журнала «Исторический архив». С 1925 преподавал в МГУ, в том числе был заведующим кафедрой архивоведения историко-философского факультета, с 1931 преподавал в Московском историко-архивном институте, где был заведующим кафедрой истории и организации архивного дела. Труды по истории революционного движения, архивоведению, археографии. Награждён орденами Трудового Красного Знамени, «Знак Почёта», медалями. Скончался 19.11.1964 в Москве.