Кинорежиссёр и кинодраматург. Народный артист СССР (6.3.1950). Родился 10(22).7.1896 в Петербурге. Учился на юридическом факультете университета и одновременно в театральном училище (Петербург). С 1917 выступал как актёр, в 1918 работал в Великобритании у Г. Крэга. Учился в Ленинграде на кинокурсах В. К. Висковского. С 1925 на студии «Севзапкино» (ныне «Ленфильм»), с 1928 режиссёр; с 1942 работал на «Мосфильме». Ставил фильмы для детей: «Золотой мёд» (1928), «Адрес Ленина» (1929), «Фриц Бауэр» (1930). Наиболее значительные фильмы: «Пётр I» по А. Н. Толстому (1937—39), «Кутузов» (1944), «Сталинградская битва» (1949, главная премия 4-го Международного кинофестиваля в Марианске-Лазне). Экранизировал известные литературные произведения (автор и соавтор сценариев большинства поставленных им картин): «Гроза» (1934) и «Без вины виноватые» (1945) — оба по А. Н. Островскому, «Ревизор» по Н. В. Гоголю (1952), «Поединок» по А. И. Куприну (1957), «Накануне» по И. С. Тургеневу (1959), «Русский лес» по Л. М. Леонову (1964). Государственная премия СССР (1941; 1946 — дважды; 1950). Награждён орденами Ленина (1938), Трудового Красного Знамени (1944) и медалями. Скончался 7.1.1966 в Москве.

БСЭ