Поэт. Герой Социалистического Труда (1970). Родился 7(19).1.1900 в деревне Глотовка Ельнинского уезда, ныне Смоленской области, в бедной крестьянской семье. Член Коммунистической партии с 1918. Первое выступление в печати — стихотворение «Просьба солдата» (газета «Новь», 1914). Учился в гимназиях в Смоленске (1915—17), Ельне (1917); оставил учёбу из-за нужды. Работал учителем, помощником секретаря волисполкома. С 1919 редактор газеты в Ельне, в 1920 вошёл в правление местного отделения литературного объединения «Кузница». С 1921 в Смоленске, где сотрудничал в газете «Рабочий путь», издал свои первые поэтические сборники «По ступеням времени», «Взлёты», «Четыреста миллионов» (все — 1921). В 1926—27 секретарь смоленского отделения Российской ассоциации пролетарских писателей. Сборник «Провода в соломе» (1927), отмеченный положительной рецензией М. Горького, а также сборники «Провинция» (1930) и «Мастера земли» (1931) отразили центральную для Исаковского тему судьбы русской деревни, изменения её векового уклада. С 1931 жил главным образом в Москве. Стихам Исаковского, ориентированным на традиции русского фольклора, присуща напевность, мелодичность; лирическое начало нередко сочетается в них с сюжетностью. Многие из его стихотворений 1930—40-х гг., положенные на музыку, стали всенародно известными песнями: «Прощание» (муз. бр. Покрасс), «И кто его знает» (муз. В. Г. Захарова), «Катюша», «До свиданья, города и хаты», «Огонёк», «Лучше нету того цвету…», «Летят перелётные птицы», «В лесу прифронтовом» (все — муз. М. И. Блантера). Песня «Враги сожгли родную хату» (муз. Блантера) — одно из первых произведений советской литературы, показавших трагедию солдата-победителя. Поэма «Сказка о правде (по народным мотивам)» (1945—46), в которой народные чаяния противопоставлены жестокой реальности, полностью была опубликована только в 1987. В 1950—60-е гг. Исаковский работал над автобиографической прозой «На Ельнинской земле» (издана в 1971). Литературно-критические статьи собраны в книге «О поэтическом мастерстве» (1952). Переводил стихи Т. Шевченко, И. Франко, Л. Украинки, М. Рыльского, Я. Коласа, К. Хетагурова, Ш. Петёфи и др., а также народные венгерские песни и баллады. Государственная премия СССР (1943, 1949). Награждён 4 орденами Ленина, 2 орденами Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почёта», медалями. Скончался 20.7.1973 в Москве.

БРЭ