Советский партийный и научный деятель. Дважды Герой Социалистического Труда (1961, 1971). Профессор. Родился 10(22).7.1876 в Москве в семье рабочего. Член Коммунистической партии с 1896. Окончил медицинский факультет Киевского университета (1902). В революционном движении с 1894. Накануне Революции 1905—07 являлся ответственным партийным организатором среди солдат Киевского гарнизона. В 1905 один из руководителей восстания сапёрных войск в Киеве, был ранен. Был одним из создателей военно-революционных социал-демократических организаций в Польше и Литве. В 1906 арестован в Варшаве, приговорён военным судом к каторжным работам; наказание отбывал в Шлиссельбургской крепости в 1907—1914; затем сослан на вечное поселение в село Манзурка Верхоленского уезда Иркутской губернии. С марта 1917 депутат Городской думы Иркутска и председатель Знаменской районной организации РСДРП(б). Участник Октябрьской революции 1917 в Сибири и на Дальнем Востоке, партизанской борьбы с колчаковщиной в 1918—1920. В 1920—22 заместитель председателя Совета Министров Дальневосточной республики (ДВР), министр здравоохранения, начальник Главного военно-санитарного управления Народно-революционной армии ДВР, член Дальневосточного бюро ЦК РКП(б). Возглавлял делегацию ДВР на Дайренской конференции 1921—22. В 1923—27 начальник Главнауки (Главное управление научными, художественными, музейными, театральными и литературными учреждениями и организациями Наркомпроса РСФСР). В 1929—33 председатель Всесоюзного общества культурных связей с заграницей (ВОКС). Активно участвовал в развитии советского энциклопедического дела. Был заместителем главного редактора 1-го издания БСЭ (1927—41), директором Государственного института «Советская энциклопедия» (1941—49), членом Главной редакции трёх изданий БСЭ, в 1959—73 членом Научно-редакционного совета издательства «Советская энциклопедия», главным редактором и членом редакций многих энциклопедических и словарных изданий. Петров был членом редколлегии многотомной «Истории Коммунистической партии Советского Союза» и журнала «Вопросы истории КПСС» (с 1962). Автор работ и воспоминаний по истории партии, о В. И. Ленине и ряда статей по вопросам истории науки, музееведения и культурного строительства в СССР. Делегат 22—24-го съездов КПСС. Награждён 4 орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени, а также медалями. Скончался 28.5.1973 в Москве.

БСЭ

Ф.Н.Петрову установлен памятник на Страстном бульваре.