Экономико-географ, участник революционного движения, общественный деятель. Член-корреспондент АН СССР (1939). Заслуженный деятель науки РСФСР (1943). Герой Социалистического Труда (28.3.1962). Родился 15(27).7.1881 в Томске. Член Коммунистической партии с 1898 (перерыв в 1917—20 — был меньшевиком-интернационалистом). В 1901 студент Томского университета, руководил студенческой политической забастовкой, за что был исключён из университета. С 1903 член Сибирского социал-демократического союза. Вёл партийную работу в Екатеринбурге, Самаре, Киеве. Активно участвовал в революционных событиях 1905—07 в Красноярске, Чите и других городах. Участник Таммерфорсской конференции РСДРП (1905). Неоднократно подвергался арестам. В 1914 окончил Московский коммерческий институт. В 1921—25 член коллегии Народного комиссариата РКИ. С 1918 стал заниматься экономической географией. Основоположник районного направления в марксистской экономической географии. Профессор МГУ (с 1929) и других вузов Москвы. Основал кафедру экономической географии в ряде вузов, в том числе в Московском университете. При активном участии Баранского в Московском университете создан географический факультет. Написал ряд учебников по экономической географии СССР (учебник для 8-го класса, с 1935 выдержал 16 изданий; Государственая премия СССР, 1952). Автор основополагающих работ по теории и методологии экономической географии и экономической картографии. Баранский разработал вопросы, связанные с экономическим районированием и географическим разделением труда как пространственной формы общественного разделения труда. Создал новую отрасль советской экономической географии — географию городов; установил методологические принципы советского страноведения. Доктор географических наук (1935). Награждён 3 орденами Ленина, 2 другими орденами, а также медалями. Скончался 29.11.1963 в Москве.

БСЭ