Историк, деятель просвещения. Доктор исторических наук (1958). Академик АПН СССР (1967). Заслуженный деятель науки РСФСР (1966). Родился 24.2(8.3).1916 в селе Доброе, ныне Добровский район Липецкой области. Член КПСС с 1943. Окончил заочное отделение исторического факультета Тамбовского педагогического института. В Великую Отечественную войну был военным переводчиком. Профессор Казанского университета (1958—61), профессор и ректор Томского университета (1961—67), заведующий кафедрой истории средних веков исторического факультета МГУ (1974–80). Министр просвещения РСФСР (с 1967). Основные научные работы посвящены аграрной истории западно-европейского средневековья, немецкой историографии 19—20 вв., методологии истории. Депутат Верховного Совета СССР 7-го созыва. Награждён орденами Ленина (1976), Октябрьской Революции (1971), Отечественной войны 2-й степени (1944), Трудового Красного Знамени (1961), Красной Звезды (1943), а также медалями. Скончался 27.11.1980 в Москве.