Писатель, общественный деятель. Герой Социалистического Труда (1974). Родился 4(17).3.1908 в Москве (Полевой — псевдоним; настоящая фамилия — Кампов). Член КПСС с 1940. Окончил промышленный техникум в Твери (1926). Участник советско-финляндской войны 1939—40. В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 военный корреспондент «Правды». Первая очерковая повесть — «Мемуары вшивого человека» (1927). Автор повести «Горячий цех» (1939). Широкую известность в стране и за рубежом завоевала книга «Повесть о настоящем человеке» (1946; Государственная премия СССР, 1947; одноименный фильм, 1948), в основе которой — реальный подвиг Героя Советского Союза лётчика А. П. Маресьева. Темы героизма советских людей в годы войны и послевоенного строительства нашли воплощение в сборнике очерков и рассказов «Мы — советские люди» (1948; Государственная премия СССР, 1949); в романах «Золото» (1949—50, одноименный фильм, 1970), «Глубокий тыл» (1958), «На диком бреге...» (1962; одноименный фильм, 1966), «Доктор Вера» (1966; одноименный фильм, 1968) и др. Поездкам за рубеж посвящены сборники очерков: «Американские дневники» (1956; Международная премия Мира, 1959), «По белу свету» (1958), «30 тысяч ли по Китаю» (1957) и др. С 1962 главный редактор журнала «Юность», с 1967 секретарь правления Союза писателей СССР, с 1969 председатель правления Советского фонда мира. Член бюро Всемирного Совета Мира и Президиума Советского комитета защиты мира. Вице-президент Европейского общества культуры (с 1952). Золотая медаль Мира (1968). Награждён 3 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 2 орденами Красного Знамени, другими орденами, а также медалями, иностранными орденами и медалями. Многие произведения Полевого переведены на иностранные языки. Скончался 12.6.1981 в Москве.

Б.Н.Полевому установлена мемориальная доска на Беговой улице, дом 13.