Писатель, общественный деятель. Герой Социалистического Труда (2.12.1966). Родился 22.11(4.12).1896 в Петербурге. Участник 1-й мировой войны 1914—18, Гражданской войны 1918—20, советско-финляндской войны и Великой Отечественной войны 1941—45. В 20-е годы участник литературной группы «Серапионовы братья». В 1920 опубликовал первую поэму «Сами», героя которой, индусского мальчика, Тихонов наделил волновавшими его чувствами восхищения ленинским гением, открытия мира через революцию. Лучшие ранние стихи Тихонова («Баллада о гвоздях», «Баллада о синем пакете»), вошедшие в сборники «Орда» и «Брага» (оба — 1922), сочетают лаконизм и эмоциональный накал, проникнуты суровой романтикой революционного подвига. Ленинская тема, образ коммуниста, подвиг блокадного Ленинграда запечатлены в поэмах «Лицом к лицу» (1924), «Киров с нами» (1941; Государственная премия СССР, 1942), очерках «Ленинград принимает бой» (1942) и др. К числу основных мотивов поэзии и прозы Тихонова относятся темы дружбы народов, взаимообогащения культур: сборники рассказов («Рискованный человек», 1927), сборники очерков («Кочевники», 1931), «Стихи о Кахетии» (1935), цикл стихов «Грузинская весна» (1948; Государственная премия СССР, 1949) и др. Многолетнее активное участие Тихонова в международном движении борьбы за мир, поездки в страны Запада и Востока нашли отражение в циклах стихов «Тень друга» (1936), «Два потока» (1951; Государственная премия СССР, 1952), «На Втором Всемирном конгрессе сторонников мира» (1953), повестях «Белое чудо» (1956), «Зелёная тьма» (1966) и др. Ленинская премия (1970) за книгу рассказов и повестей «Шесть колонн» (1968). Автор многих статей и выступлений на литературные и общественно-политические темы, поэтических переводов, главным образом с языков народов СССР. Произведения Тихонова переведены на многие иностранные языки. Член Всемирного Совета Мира, председатель Совета комитета защиты мира (с 1949). Секретарь Союза писателей СССР (с 1944). Депутат Верховного Совета СССР 2—9-го созывов. Лауреат Международной Ленинской премии «За укрепление мира между народами» (1957). Награждён 4 орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Красного Знамени, другими орденами, а также медалями. Скончался 8.2.1979 в Москве.

Н.С.Тихонову установлена мемориальная доска на улице Серафимовича, дом 2.