Физик, популяризатор науки, общественный деятель. Доктор физико-математических наук (1961). Профессор (1965). Родился 14.2.1928 в Кембридже, Великобритания. Сын академика П. Л. Капицы, внук академика А. Н. Крылова (1863–1945, похоронен в Петербурге), брат члена-корреспондента АН СССР А. П. Капицы (1931–2011, похоронен в Подмосковье). В Москву приехал со всей семьей в 1935. Во время Великой Отечественной войны — в эвакуации в Казани; там в 1943 окончил школу экстерном. Вернувшись в Москву, поступил на самолётостроительный факультет МАИ, который окончил в 1949. В 1949—51 работал инженером в ЦАГИ. В 1951—53 — младший научный сотрудник Геофизического института АН СССР. С 1953 — научный сотрудник, заведующий лабораторией, ведущий научный сотрудник, главный научный сотрудник Института физических проблем АН СССР. С 1956 преподавал в МФТИ; в 1965—98 — заведующий кафедрой общей физики. С 1973 — бессменный ведущий телепередачи «Очевидное — невероятное». Главный редактор научно-популярного журнала «В мире науки» (1983—93; 2002—12). Член редколлегий: журнала «Природа» (с 1961); журналов «Public Understanding of Science» (с 1991) и «Skeptical Inquirer» (с 1992); международного журнала «Здравый смысл» (с 1994); книжных серий «Классики науки» (с 1974) и «Пушкинская библиотека» (с 1998). Председатель правления Некоммерческого партнёрства «Мир науки» (2001); президент кинофестиваль «Мир знаний» (2006). Координатор проекта ООН «Диалог цивилизаций» в России и странах СНГ, вице-президнгт Российской академии естественных наук; заместитель председателя Российского Пагуошского комитета при президиуме РАН; член Академии Российского телевидения; Международной академии астронавтики и Международной федерации аэронавтики; член Римского клуба; президент Никитского клуба учёных и предпринимателей России; член Манчестерского литературного и философского общества, Международной академии гуманизма, Всемирной комиссии по культуре и развитию. Автор трудов по аэродинамике, земному магнетизму, ускорителям частиц, прикладной электродинамике, синхротронному излучению, ядерной физике, синергетике, а также методике и теории образования. Один из основоположников клиодинамики (математическое моделирование социально-исторических процессов). Занимался вопросами теплопередачи и аэродинамического нагрева при больших скоростях потока. Провёл цикл работ по микротронам. Капица посвятил себя популяризаторской деятельности, научному просвещению. Так появилась телепередача «Очевидное — невероятное». Капица обладал особым талантом говорить о науке на самом высоком уровне и вместе с тем просто. В качестве профессора МФТИ выступал за максимальную самостоятельность студентов, за утверждение в вузе атмосферы творческой свободы. В последние годы Капица активно изучал проблемы информационного общества, глобализации и демографии. Предметом его исследований были демографическая революция, динамика роста населения Земли. В своих работах Капица затрагивал также экономические вопросы, искал реальные критерии инновационного роста, рассуждал о важной роли технократии в современных политических системах, о путях вхождения России в постиндустриальное общество, главным богатством которого считал интеллект. Многие годы занимался подводным плаванием, был заместителем председателя Федерации подводного спорта СССР и одним из первых аквалангистов в стране. Также увлекался спелеологией и спускался в самые глубокие пещеры, умел управлять небольшим самолетом. Премия Калинги (ЮНЕСКО) за достижения в области популяризации науки (1979); Государственная премия СССР за организацию телепередачи «Очевидное — невероятное» (1980); премия АН за популяризацию науки (1996); премия Правительства РФ в области образования (2002). Специальный приз ТЭФИ «За личный вклад в развитие российского телевидения». Жил на Пятницкой улице, 12 (1936); на Воробьёвском шоссе (ныне — улица Косыгина), 2, строение 5 (1936—70-е); на Ленинском проспекте, 13 (1980-е—2012). Скончался 14.8.2012 в Москве.

Московская энциклопедия. Лица Москвы

С.П.Капице установлена мемориальная доска на улице Радио, дом 22 (Российский новый университет).
С.П.Капице установлена мемориальная доска на Ленинских горах, владение 1, строение 46 (Экономический факультет МГУ, 1-й этаж).
С.П.Капице установлена мемориальная доска на Ленинском проспекте, дом 13.