Композитор и музыкально-общественный деятель. Народный артист СССР (23.9.1970). Герой Социалистического Труда (18.12.1975). Родился 3(16).12.1915 в г. Фатеж, ныне Курской области. Отец — начальник почты г. Фатеж — был коммунистом и погиб от рук деникинцев в 1919. В детстве слух Свиридова формировался под воздействием бытовой музыкальной культуры русской провинции. Игре на фортепиано Свиридов обучался с семи лет. Музыкальное образование получил в музыкальной школе в Курске (1929—32) у известного курского педагога В. В. Волковой-Уфимцевой и М. А. Крутянского, затем в Музыкальном техникуме в Ленинграде (1932—36) у М. А. Юдина. В 1941 окончил Ленинградскую консерваторию по классу композиции (учился у П. Б. Рязанова и Д. Д. Шостаковича). В 1962—74 секретарь правления Союза композиторов СССР, одновременно в 1968—73 1-й секретарь правления Союза композиторов РСФСР. Дарование композитора, своеобразие его творческой индивидуальности наиболее ярко раскрылись в области вокальной музыки. Камерно-вокальные и вокально-симфонические произведения на слова А. С. Исаакяна («Страна отцов», поэма для тенора и баса с фортепиано, 1950), Р. Бёрнса (цикл песен, 1955), С. А. Есенина («Поэма памяти С. Есенина» для тенора, хора и симфонического оркестра, 1955—56; цикл песен «У меня отец крестьянин» для тенора, баритона с фортепиано, 1956, и др.), В. В. Маяковского («Патетическая оратория» для баса, хора и оркестра, 1959; Ленинская премия, 1960), а также хоры на слова русских поэтов (1958, 1967) очерчивают важнейшую тему творчества композитора — тему Родины. На основе глубокого прочтения поэзии разных эпох и народов, прежде всего русской, Свиридов существенно обновил многие вокальные жанры. Стиль Свиридова, прочно связанный с традициями русской классической и советской музыки, чрезвычайно самобытен. Многое в нём определялось широкой опорой на крестьянский фольклор в сочетании с приёмами музыкального языка 20 века. Музыка Свиридова отличается отточенной простотой, национальной характерностью песенных мелодий и ладо-гармонического языка, блеском и красочностью оркестрового колорита, строгим отбором и экономией выразительных средств. Тенденция к лаконизму, сжатию масштабов сочинений проявилась в «Курских песнях» (1964; Государственная премия СССР, 1968), в т. н. маленьких кантатах «Деревянная Русь» (слова С. А. Есенина, 1964), «Снег идёт» (слова Б. Л. Пастернака, 1965), «Весенняя кантата» (слова Н. А. Некрасова, 1972), в хоровом «Концерте памяти А. А. Юрлова» (1973), «Пушкинский венок» (1978; Государственная премия СССР, 1980) и др. В конце 1970-х — начале 1980-х появляются хоровой цикл «Песни безвременья» на слова Блока и хоровая поэма «Ладога» на слова А. Прокофьева, чуть ранее – хоровые «Гимны Родине» на слова Ф. К. Сологуба. Итогом творческого и духовного пути композитора стала длившаяся последние два десятилетия его жизни работа в области литургической музыки. Незавершённым осталось сочинение «Из литургической поэзии» для солистов, хора и оркестра, которое должно было состоять из 43 номеров. Среди других сочинений — музыкальные комедии, в том числе «Огоньки» (1951), трио для скрипки, виолончели и фортепиано (1945; Государственная премия СССР, 1946; 2-я редакция 1955). Свиридов создал музыку более чем к 30 фильмам и спектаклям драматических театров. Из музыки к спектаклям и кинофильмам впоследствии рождались самостоятельные сочинения, такие, как вокальный цикл «Из Шекспира», знаменитые «Музыкальные иллюстрации к повести Пушкина “Метель”», сюита из кинофильма «Время, вперёд!». Депутат Верховного Совета РСФСР 7—9-го созывов. Почётный гражданин Москвы (1997). Государственная премия РФ (1994). Награждён 4 орденами Ленина, российским орденом «За заслуги перед Отечеством» 2-й степени, медалями. С 1968 жил на Большой Грузинской улице, 36. Скончалась 6.1.1998 в Москве.