Советский партийный деятель, историк. Член-корреспондент АН СССР (23.12.1976). Родился 6(19).2.1912 в Астрахани в семье рабочего. Член КПСС с 1931. Окончил Московский педагогический институт им. В. И. Ленина, ВПШ при ЦК ВКП(б), Академию общественных наук при ЦК ВКП(б). В 1929—34 на комсомольской работе в Средневолжском крае. В 1935—44 на партийной работе в Пензенской области, в том числе 1-й секретарь Сердобского райкома ВКП(б), заведующий сельскохозяйственным отделом Пензенского обкома ВКП(б). В 1948—56 директор ВПШ при ЦК КП Молдавии, одновременно главный редактор журнала «Коммунист Молдавии». В 1956—59 в аппарате ЦК КПСС, был помощником секретаря ЦК КПСС Л. И. Брежнева. В 1960—65 заместитель ректора Высшей партийной школы при ЦК КПСС по научной работе. В 1965—83 заведующий отделом науки и учебных заведений ЦК КПСС. Труды в области истории СССР и истории аграрной политики. Доктор исторических наук, профессор (1960). Член ЦК КПСС с 1966. Депутат Верховного Совета СССР 7—10-го созывов. Награждён 2 орденами Ленина, другими орденами, а также медалями. Скончался 12.3.1984 в Москве.

Вместе с С.П.Трапезниковым похоронена Трапезникова Антонина Васильевна (1919–2009), жена С.Трапезникова.