Общественный деятель, деятель образования. Член Коммунистической партии с 1920. Учитель высшего начального училища в Петровском Заводе (ныне Петровск-Забайкальский), член Забайкальского отдела народного образования (1918). Редактор газеты «Думы забайкальского учителя» (июнь 1917 — август 1918). Ещё до установления Советской власти выступал за реформирование школ. С 1918 входил в состав отдела народного образования. После временного падения Советской власти перешёл на нелегальное положение. Совместно с Я. А. Таубе и И. А. Бутиным содействовал демократизации образования. Работал инструктором политотдела в армии Дальневосточной республики. Министр просвещения (11.11.1920 — 26.4.1921), член Учредительного собрания Дальневосточной республики. Позднее был организатором Хабаровского краевого издательства «Книжное дело», редактором партийного журнала. Позже в Москве, в Наркомпросе. Участвовал в культурно-воспитательной и программно-методической работе совместно с Н. К. Крупской, А. В. Луначарским, М. Н. Покровским. Публиковал статьи в изданиях Наркомпроса, «Учительской газете», журнале «Народное образование» и др. Редактор журналов «Начальная школа», «Советская педагогика». Организатор первых педагогических факультетов при педагогических институтах СССР.