Микробиолог и цитолог. Член-корреспондент АН СССР (1960). Родился 28.9(11.10).1901 в Петербурге. Член КПСС с 1961. Окончил 1-й Ленинградский медициснкий институт (1926). Один из организаторов Дальневосточного филиала АН СССР (1932). С 1934 — в Институте микробиологии АН СССР, в 1937—45 заместитель директора, с 1952 заведующий отделом функциональной морфологии этого института. Одновременно с 1959 заведующий лабораторией Института молекулярной биологии АН СССР (до 1965 Институт радиационной и физико-химической биологии АН СССР). С 1946 — в МГУ, профессор кафедры микробиологии биолого-почвенного факультета с 1953. Президент Всесоюзного микробиологического общества (с 1971). Основные труды по функциональной морфологии и физиологической цитологии микроорганизмов. Детально исследовал цитофизиологию дыхания и спиртового брожения, гипер- и авитаминоз, сверхсинтез витаминов у микробов; предложил способы повышения биосинтеза ряда витаминов. Обнаружил (1928) явление химического мутагенеза у микроорганизмов. Инициатор развития в СССР физиолого-цитологического направления в микробиологии и флюоресцентной микроскопии. Ряд работ по радиобиологии. Доктор биологических наук (1948). Государственная премия СССР (1971) за работы по микробиологическому синтезу белка из углеводородов нефти. Премия им. И. И. Мечникова АН СССР (1952). Награждён орденом Октябрьской Революции (1981), 3 орденами Трудового Красного Знамени, орденом Красной Звезды, другими орденами, а также медалями. Скончался 18.3.1987 в Москве.

Вместе с М.Н.Мейселем похоронена Григорьева Татьяна Андреевна (1901–1968), доктор медицинских наук, профессор, заведующая кафедрой гистологии 2 ММИ, жена М.Мейселя.