Шахматист. Гроссмейстер СССР (1935), международный гроссмейстер (1950). Заслуженный мастер спорта СССР (1945). Заслуженный работник культуры РСФСР (1971). Родился 4(17).8.1911 в Куоккала, ныне Репино Ленинградской области. Член КПСС с 1940. Окончил электромеханический факультет Ленинградского политехического института (1932). В 16 лет дебютировал на чемпионате СССР в Москве, выполнив норму мастера спорта. В 1930-х успешно выступил в ряде крупных соревнований. Стал первым советским гроссмейстером. С 1944 в Москве. Чемпион мира (1948—57, 1958—60 и 1961—63). 7-кратный чемпион СССР (впервые в 1931). Ботвинник — шахматист стратегического направления, новатор в области теории шахмат, особенно в дебютной теории, автор многих трудов по шахматам. Закончив в 1970 спортивные выступления, занимался проблемами искусственного интеллекта, работал над компьютерной шахматной программой «Пионер», руководил юношеской шахматной школой. Доктор технических наук (1951). Награждён орденами Ленина (1957), Октябрьской Революции (1981), Трудового Красного Знамени (1961), «Знак Почёта» (1936), а также медалями. Скончался 5.5.1995 в Москве.

М.М.Ботвиннику установлена мемориальная доска на Гоголевском бульваре, дом 14.

Вместе с М.М.Ботвинником похоронены:
Ботвинник Серафима Самойловна (1876–1952), мать М.Ботвинника;
Ботвинник Гаянэ Давидовна, урожд. Ананова (1914–1987), балерина Театра оперы и балета им. С.М.Кирова, жена М.Ботвинника.