Советский государственный и партийный деятель. Доктор исторических наук (1938). Родился 28.6.1873 в Москве в семье землемера. Член Коммунистической партии с 1895. Учился в Межевом институте в Москве, окончил Курское землемерное училище. С 1892 участник марксистских кружков. Эмигрировав в 1896, учился в Цюрихском университете; установил связь с группой «Освобождение труда», организовывал транспортировку в Россию революционной литературы и печатных станков. Познакомившись с В. И. Лениным, сотрудничал в «Искре». В 1903—05 заведующий экспедицией ЦК РСДРП в Женеве, с Н. Н. Батуриным и другими организовал Центральную библиотеку и архив ЦК РСДРП. Участник создания газеты «Вперёд» (1904), подготовки 3-го съезда РСДРП (1905). Участвовал в революционных событиях 1905—07 в Петербурге, работал в газетах «Новая жизнь», «Волна», «Вперёд» и «Эхо», журнале «Наша мысль». Организатор ряда большевистских книгоиздательств, в том числе «Вперёд» (1906), которое было одним из конспиративных партийных центров. В 1908 заведующий большевистским издательством «Жизнь и знание». В 1910—11 член редакции газеты «Звезда», с 1912 — газеты «Правда». Подвергался арестам. После Февральской революции 1917 член Исполкома Петроградского совета, член редакции «Известия» Петроградского совета (до мая 1917), редактор большевистской газеты «Рабочий и солдат». Во время Октябрьской революции комендант района Смольный — Таврический дворец, член Комитета революционной обороны Петрограда, председатель Комитета по борьбе с саботажем и контрреволюцией. Будучи управделами СНК РСФСР (1917—20), активно участвовал в организации центрального аппарата социалистического государства. Руководил переездом в 1918 Советского правительства из Петрограда в Москву. Выполнял множество неотложных дел, непосредственно порученных В. И. Лениным; председатель комитета по сооружению санитарно-пропускных пунктов на всех вокзалах Москвы, руководил Особым комитетом по восстановлению водопровода и канализации Москвы, организовал и 9 лет руководил опытным совхозом «Лесные поляны». В то же время не прекращал научную и журналистскую деятельность — по-прежнему руководил издательством «Жизнь и знание», участвовал в работе партийного издательства «Коммунист», сотрудничал в РОСТА (Российское телеграфное агентство). В 1918 избран действительным членом Социалистической академии общественных наук, в 1918—20 издал ряд книг: «Кровавый навет на христиан», «Волнения в войсках и военные тюрьмы» и др. В последующие годы — на научной работе. Автор сочинений по истории революционного движения в России, истории религии и атеизма, сектантству, этнографии и литературе. С 1933 директор Государственного литературного музея. В 1945—55 директор Музея истории религии и атеизма АН СССР в Ленинграде. Награждён орденом Ленина. Скончался 14.7.1955 в Москве.

БСЭ

В.Д.Бонч-Бруевичу установлена мемориальная доска в Большом Кисловском переулке, дом 5.