Советский государственный и партийный деятель, дипломат. Родился 10(22).10.1883 в Симферополе в купеческой семье. Псевдонимы В. Крымский, Виктор. Член Коммунистической партии с 1917. Врач. В революционном движении с 90-х годов 19 века. В 1903 вступил в РСДРП, меньшевик. Вёл партработу в Баку, Москве, Крыму. Неоднократно арестовывался, был в эмиграции. На 6-м съезде РСДРП(б) (1917) в числе «межрайонцев» принят в большевистскую партию; был членом Петроградского совета, членом ВЦИК, а в октябре 1917 членом Петроградского ВРК. Как представитель большевиков участник Демократического совещания и Предпарламента, депутат Учредительного собрания. В 1918 председатель, затем член советской делегации по переговорам с Германией в Брест-Литовске; стоял на позициях Троцкого — «ни мира, ни войны». В 1918 советский полпред в Берлине. В 1919 член Совета обороны и нарком государственного контроля Украины. В 1920 член делегации по переговорам о мире с Эстонией, Латвией и Литвой, потом — с Польшей. В 1921 заместитель председателя Туркестанской комиссии ВЦИК и Туркбюро ЦК РКП(б). В 1922 член советской делегации на Генуэзской конференции, затем полпред в Китае, а с 1924 в Австрии. С 1925 заместитель председателя Главного концессионного комитета СССР, одновременно преподавал на факультете советского права Московского университета. Делегат 6-го, 7-го, 9-го партийных съездов; на 6-м и 7-м съездах избирался кандидатом в члены ЦК партии. В 1925—27 один из лидеров троцкистской оппозиции. Будучи больным, покончил жизнь самоубийством 17.11.1927 в Москве. В траурном митинге на Новодевичьем кладбище приняли участие Г. В. Чичерин, Л. Д. Троцкий, Г. Е. Зиновьев, Л. Б. Каменев, Х. Г. Раковский и др. Ушёл из жизни 17.11.1927 в Москве.

БСЭ