Писатель. Родился 16(29).9.1904 в селе Вилия, ныне Острожского района Ровенской области, в семье рабочего. Член КПСС с 1924. В июле 1919 вступил в комсомол и ушёл на фронт добровольцем. Сражался в частях кавалерийской бригады Г. И. Котовского и 1-й Конной армии. В августа 1920 тяжело ранен. После демобилизации Островский на восстановлении народного хозяйства. В 1923—24 на руководящей комсомольской работе в пограничных районах Украины. С 1927 тяжёлая прогрессирующая болезнь приковала Островского к постели; в 1928 он потерял зрение. Мобилизуя все душевные силы, Островский боролся за жизнь, занимался самообразованием. Слепой, неподвижный, он создал книгу «Как закалялась сталь» (ч. 1 — 1932, ч. 2 — 1934; полное издание 1935; одноименный фильм 1942 и телесериал 1973; «Павел Корчагин», 1957). В 1934—36 работал над 3-томным романом «Рождённые бурей» о событиях конца 1919 — начала 1920 на западе Украины, становлении революционного самосознания трудящихся (закончена 1-я книга). Образ главного героя романа «Как закалялась сталь» — Павла Корчагина автобиографичен. Использовав право на вымысел, писатель талантливо переосмыслил личные впечатления, документы, создав картины и образы широкого художественного значения. Органическое единство личного и общественного, коммунистическая идейность и непреклонная воля помогают Корчагину преодолеть страшную для бойца трагедию — выход из строя. Революционная патетика и деловая речь, документальность и художественная вымысел, лиризм и хроника — всё это соединяется у Островского в принципиально новое для советской литературы художественное целое. В романе передан революционный порыв народа, частицей которого ощущает себя Корчагин. Для многих поколений молодёжи, для передовых кругов молодёжи за рубежом Корчагин стал нравственным образцом. Роман играл мобилизующую роль в годы Великой Отечественной войны 1941—45 и в дни мирного строительства. Книга оказала влияние на формирование образа молодого героя советской литературы. Произведения Островского переведены на языки народов СССР и многие иностранные языки. В 1935 Островскому было присвоено воинское звание бригадного комиссара. Награждён орденом Ленина. Лауреат премии Ленинского комсомола (1966). Скончался 22.12.1936 в Москве.

БСЭ

Н.А.Островскому установлена мемориальная доска в Пречистенском переулке, дом 12.
Н.А.Островскому установлена мемориальная доска на Тверской улице, дом 14.