Актёр и режиссёр. Народный артист СССР (5.6.1948). Родился 11(23).4.1889 в Москве (настоящая фамилия — Павлищев). Член КПСС с 1947. Учился на юридическом факультет Киевского университета. Занимался в драматической школе Е. А. Лепковского. Сценическую деятельность начал в 1907 в Киеве. В 1911 вступил в труппу МХТ, играл здесь роли судебного следователя («Живой труп» Л. Н. Толстого), Петра Верховенского («Николай Ставрогин» по роману Достоевского «Бесы») и другие. В 1924—36 актёр, с 1928 одновременно один из художественных руководителей МХАТа 2-го. Роли: Борис Годунов («Смерть Иоанна Грозного» А. К. Толстого), Минутка («Расточитель» Лескова), Иудушка Головлёв («Тень освободителя» Сухотина по произведению Салтыкова-Щедрина «Господа Головлёвы»), Пьер Массубо («Мольба о жизни» Деваля) и другие. С 1925 выступал как режиссёр. Первая значительная режиссёрская работа — «Чудак» Афиногенова (1929, совместно с А. И. Чебаном; Берсенев играл роль Горского). В 1936—38 работал в Театре им. МОСПС; осуществил постановку спектакля «Салют, Испания!» Афиногенова (1936) и другие, сыграл роль Дон Гуана («Каменный гость» Пушкина). С 1938 художественный руководитель и ведущий актёр Театра им. Ленинского комсомола. Режиссёрские и актёрские работы Берсенева отличали высокая культура, острая публицистичность, чёткость идейного замысла. В содружестве с драматургами он создал ряд спектаклей, в центре которых образ современного советского положительного героя: «Парень из нашего города» Симонова (1941), «Так и будет» Симонова (1944, играл роль полковника Савельева), «Фронт» Корнейчука (1942, играл роль Мирона Горлова), «Юность отцов» Горбатова (1943), «За тех, кто в море!» Лавренёва (1947) и др. Поставил также спектакль «Мой сын» Гергея и Литовского (1939) и др. Крупнейшие роли: Хельмер («Нора» Ибсена, режиссеры Берсенев и С. В. Гиацинтова), Протасов («Живой труп» Толстого), Сирано де Бержерак (одноименная пьеса Ростана) и др. Снимался в кино с 1914. Был первым исполнителем роли Павла Власова (в фильме «Мать», 1920, по М. Горькому). Лучшая работа — роль Карташова в фильме «Великий гражданин». Вёл педагогическую работу (с 1939 — профессор ГИТИСа). Награждён орденом Ленина (1948), Трудового Красного Знамени (1947), «Знак Почёта» (1938), а также медалями. Скончался 25.12.1951 в Москве.

БСЭ

И.Н.Берсеневу установлена мемориальная доска в Брюсовом переулке, дом 12.