Композитор. Народный артист РСФСР (1950). Родился 18(30).1.1900 в Лохвице, ныне Полтавской области, в семье служащего. Окончил Харьковскую консерваторию (1919) по классу скрипки И. Ю. Ахрона; композицией занимался у С. С. Богатырёва. Работал как композитор и дирижёр в харьковских драматических театрах. С 1924 жил в Москве, где руководил музыкальной частью Театра Сатиры. Дунаевский — один из создателей советской оперетты, автор 12 произведений в этом жанре. Среди его работ — «Женихи» (пост. 1927), «Золотая долина» (пост. 1937), запечатлевшая образы советской молодёжи, и др. Не отвергая традиций неовенской оперетты (И. Кальман, Ф. Легар), Дунаевский прокладывал новые пути, тесно связав оперетту с массовой песней и народным творчеством. Композитор ввёл в свои произведения большие ансамбли, развёрнутые финалы, оркестровые эпизоды. В оперетте «Вольный ветер» (пост. 1947) Дунаевский впервые в этом жанре отразил тему борьбы за мир. Среди лучших оперетт Дунаевского также «Сын клоуна» (пост. 1950), «Белая акация» (пост. 1955). Наиболее ярко проявился талант Дунаевского в музыке к фильмам: «Весёлые ребята» (1934), «Три товарища» (1935), «Вратарь» (1936), «Цирк» (1936; Государственная премия СССР, 1941), «Дети капитана Гранта» (1936), «Волга-Волга» (1938; Государственная премия СССР, 1941), «Светлый путь» (1940), «Весна» (1947), «Кубанские казаки» (1950; Государственная премия СССР, 1951) и др. Композитор стал одним из создателей советской музыкальной кинокомедии, сделав музыку одним из главных компонентов драматургии фильма. Важнейший этап в истории советского песенного творчества — песни Дунаевского. Они полны оптимизма, веры в жизнь, в торжество человека свободного труда. Его «Песня о Родине» (из фильма «Цирк») стала позывными Центрального радио. Стиль Дунаевского сложился на основе городской песенной и инструментальной бытовой музыки, а также тесно связан с опереттой и джазом. Композитор создал новый тип массовой песни. Это песни-марши («Марш весёлых ребят», «Песня о Каховке», «Спортивный марш», «Песня о весёлом ветре», «Марш энтузиастов»), характерной особенностью которых являются динамика упругих ритмов, общий мажорный колорит. Стилистически близки к ним песни «Пути-дороги», «Дорожная песня». Лирические песни Дунаевского в ряде случаев родственны жанру лирико-бытового романса (песни из фильмов «Вратарь», «Искатели счастья», «Волга-Волга» и др.). Песня «Летите, голуби» в лирической форме выразила стремление людей преградить путь захватническим войнам. Дунаевскому принадлежат песни-вальсы («Вечер вальса», «Школьный вальс», «Молчание», «Не забывай»). В 1995 году песня «Моя Москва» стала гимном Москвы. Дунаевский также автор балетов и музыки к драматическим спектаклям. Творчество Дунаевского оказало влияние на многих советских композиторов. Депутат Верховного Совета РСФСР 1-го созыва. Награждён 2 орденами, а также медалями. Скончался 25.7.1955 в Москве.

БСЭ

И.О.Дунаевскому установлена мемориальная доска на Кутузовском проспекте, дом 27.