Актриса. Народная артистка СССР (23.9.1937). Родилась 9(21).9.1868 в Глазове, ныне Удмуртия, в семье инженера. По окончании драматического отделения Музыкально-драматического училища Московского филармонического общества (1898, класс В. И. Немировича-Данченко) была принята в только что созданную труппу Московского Художественного театра. В первом спектакле МХТ «Царь Фёдор Иоаннович» А. К. Толстого исполнила роль царицы Ирины. При неповторимой индивидуальности своей артистической манеры Книппер-Чехова была художником чрезвычайно широкого диапазона. Ей были доступны и тончайший лиризм, и глубокая затаенная страстность, и зорко подмеченная характерность, способность к почти эксцентрической остроте рисунка. Книппер-Чехова первая воплотила на сцене образы чеховских женщин. Она сыграла «обворожительную пошлячку» (определение Немировича-Данченко) Аркадину («Чайка», 1898), душевно-пассивную Елену Андреевну («Дядя Ваня», 1899), прекрасную в своей безоглядной любви Машу («Три сестры», 1901), создала лирико-комедийный образ Раневской («Вишнёвый сад») и трагический — Сарры («Иванов»; обе роли в 1901). Полнокровным жизнелюбием, духом бунтарства, душевной силой были проникнуты роли Елены («Мещане» Горького, 1902), Анны Маар («Одинокие» Гауптмана, 1899), Майи («Когда мы, мёртвые, пробуждаемся» Ибсена, 1900) и др. Социально выразителен, богат переходами от комедийности к проникновенному драматизму образ Насти («На дне» Горького, 1902). В числе ролей Книппер-Чеховой в комедийном классическом репертуаре: Графиня-внучка («Горе от ума» Грибоедова, 1906), Анна Андреевна («Ревизор» Гоголя, 1908), Белина («Мнимый больной» Мольера, 1913); с особенным изяществом Книппер-Чехова исполнила роль Натальи Петровны («Месяц в деревне» Тургенева, 1909). В советское время Книппер-Чехова в сатирическом плане сыграла Марию Александровну («Дядюшкин сон» по Достоевскому, 1929), графиню Чарскую («Воскресение» по Л. Н. Толстому, 1930), Полину Бардину («Враги» Горького, 1935). Государственная премия СССР (1943). Награждена 2 орденами Ленина (1938, 1948) и 2 орденами Трудового Красного Знамени (1937, 1945). Скончалась 22.3.1959 в Москве.

БСЭ

О.Л.Книппер-Чеховой установлена мемориальная доска в Глинищевском переулке, дом 5/7.