Живописец. Народный художник РСФСР (1943), член АХ СССР (1947). Родился 2(14).1.1893 в Москве. Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества (1914—17) у К. А. Коровина, С. В. Малютина и др. Преподавал во Вхутемасе (1918—22), в Архитектурном институте (1934—36), и Московском художественном институте им. В. И. Сурикова (1948—50). Член АХРР (с 1922). Главный художник ВСХВ (1938—39, 1949—50). Заведующий реставрационной мастерской Музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина (1926—31). Автор тематических картин, показывающих жизнь и труд советских людей, портретов («Герой Советского Союза В. Н. Яковлев», 1941; «Партизан», 1941—42, обе — Государственная премия СССР, 1943, «Колхозное стадо», 1948, Государственная премия СССР, 1949, все — Третьяковская галерея, Москва). Живописная манера Яковлева, основанная на изучении искусства 17 века, отличается весомостью форм, «музейным» колоритом, особенно в натюрмортах («Рыбы Баренцева моря», 1931, частное собрание, Москва). Награждён орденом Ленина и медалями. Скончался 29.6.1953 в Москве.

БСЭ

В.Н.Яковлеву установлена мемориальная доска на Кутузовском проспекте, дом 23, корпус 1.