Актриса и кинорежиссёр. Народная артистка СССР (15.9.1981). Родилась 25.7(7.8).1901 в Москве (настоящая фамилия — Пересветова). Окончила Государственный институт музыкальной драмы (1922). Первая роль в кино — Аэлита («Аэлита», 1924), затем играла Зину («Папиросница от Моссельпрома», 1924), дочь Опанаса («Земля», 1930) и др. С 1930 работала с мужем — кинорежиссёром А. П. Довженко (с 1939 — сорежиссёр и режиссёр). Участвовала в создании художественных картин: «Иван» (1932), «Аэроград» (1935), «Щорс» (1939) и «Мичурин» (1949); документальных фильмов «Освобождение» (1940), «Битва за нашу Советскую Украину» (1943), «Победа на Правобережной Украине» (1945). Поставила ряд фильмов по сценариям и мотивам других произведений Довженко: «Поэма о море» (1958), «Повесть пламенных лет» (1961), «Зачарованная Десна» (1963), «Незабываемое» (1967); о творчестве Довженко — «Золотые ворота» (1969). Солнцева воссоздала на экране своеобразие поэтики Довженко, близкой украинскому фольклору, его высокий гражданственный пафос, лиризм. Государственная премия (1949, за фильм «Мичурин»). Награждена орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, «Знак Почёта» (1950) и медалями. Золотая медаль им. А. Довженко (1972), особый диплом Всесоюзного кинофестваля (1959, за фильм «Поэма о море»), приз Международного кинофестиваля в Канне (за фильм «Повесть пламенных лет»), специальный приз Международного кинофестваля в Сан-Себастьяне (1965, за фильм «Зачарованная Десна»), медаль «Золотой лев Святого Марка» Венецианской выставки книги (1975, за участие в оформлении книги-фильма «Земля»). Скончалась 29.10.1989 в Москве.