Биолог, один из основоположников генетики в СССР. Член-корреспондент АН СССР (1933). Академик ВАСХНИЛ (1935). Родился 6(18).2.1892 в Курске. Окончил Московский университет (1914). Участник Первой мировой войны. С 1918 работал на птицеводческой станции в Слободке Тульской области, где провёл исследования по генетике кур, заложившие основы развития генетики животных в СССР. С 1921 — на Аниковской генетической станции Наркомзема (Аниково — Назарьево Звенигородского района Московской области); одновременно ассистент института экспериментальной биологии (Москва). С 1923 заведующий кафедрой птицеводства (преобразованной затем в кафедру генетики) Московского зоотехнического института. В 1929 организовал лабораторию генетики в Биологическом институте им. К. А. Тимирязева, в 1931 — сектор генетики и селекции во Всесоюзном институте животноводства ВАСХНИЛ. В 1930—48 заведующий организованной им кафедры генетики МГУ. Первым (1926) предложил метод определения размеров гена в условных единицах перекреста и высказал идею о его делимости. В дальнейшем совместно с сотрудниками подтвердил свою гипотезу экспериментально и предложил схему строения гена из центров, расположенных линейно. Основные положения его гипотезы подтверждены современными работами по молекулярной генетике. Выдвинул (1938) теорию происхождения новых генов путём дупликации генов-предшественников. Создал новое направление в эволюционном учении, названное им геногеографией. Внёс большой вклад в разработку основ селекции и гибридизации, методов генетического анализа и внедрение достижений генетики и селекции в практику сельского хозяйства. Первым (1940) предложил метод борьбы с вредными насекомыми, основанный на размножении самцов с генетическими нарушениями, что при их последующем выпуске приводит к резкому снижению численности популяции вредителя. Всего опубликовано около 150 научных трудов, в том числе 7 монографий. Награждён орденом Трудового Красного Знамени. Скончался 26.6.1948.

БСЭ