Физик. Академик АН СССР (1946). Герой Социалистического Труда (1954). Родился 9(22).1.1908 в Баку в семье инженера-нефтяника. После окончания Ленинградского университета (1927) аспирант Ленинградского физико-технического института. В 1929 был командирован в Данию к Н. Бору, в Англию и Швейцарию. В 1932 возглавил теоретический отдел Украинского физико-технического института в Харькове. С 1937 в Институте физических проблем АН СССР, одновременно в 1950—61 работал в Теплотехнической лаборатории (с 1958 — Институт теоретической и экспериментальной физики АН СССР). В 1938 арестован, год провёл в тюрьме, благодаря письмам Н. Бора и С. П. Капицы был освобождён, но реабилитирован лишь посмертно, в 1990. С 1943 преподавал на физическом факультете МГУ, профессор, в 1947—51 — заведующий кафедрой теоретической физики физико-технического факультета МГУ. В 1962 по дороге в Дубну попал в автомобильную катастрофу, с последствиями которой окончательно справиться не удалось. В 1926 опубликовал свою первую работу об интенсивности спектров двухатомных молекул. В 1927 впервые ввёл понятие матрицы плотности. В 1930 создал теорию электронного диамагнетизма металлов (Ландау диамагнетизм), где им рассчитаны дискретные уровни электронов в магнитном поле (уровни Ландау) и предсказаны периодические изменения восприимчивости в зависимости от поля в сильных полях (Де Хааза — ван Альфена эффект). В 1933 впервые предложил теорию антиферромагнетизма. В 1935 совместно с Е. М. Лифшицем разработал теорию доменной структуры ферромагнетиков и ферромагнитного резонанса. В 1936 была опубликована работа Ландау о кинетическом уравнении для электронной плазмы. В 1937 построил общую теорию фазовых переходов второго рода. В том же году опубликовал теорию промежуточного состояния сверхпроводников и статистическую теорию ядер. В 1938 совместно с Ю. Б. Румером разработал каскадную теорию электронных ливней в космических лучах. В 1941 создал теорию сверхтекучести жидкого гелия. В 1945 предложил теорию ударных волн на большом расстоянии от источника, а в 1946 теорию колебаний электронной плазмы и, в частности, определил их затухание (затухание Ландау). В 1950 совместно с В. Л. Гинзбургом построил полуфеноменологическую теорию сверхпроводимости. В 1953 опубликовал теорию множественного рождения частиц при столкновениях высокоэнергичных частиц. В 1954—55 совместно с А. А. Абрикосовым, И. М. Халатниковым и И. Я. Померанчуком провёл исследования основ квантовой электродинамики, которые привели к доказательству её внутренней противоречивости при последовательном проведении концепции точечных зарядов. В 1956 ввёл понятие комбинированной чётности. Построил теорию двухкомпонентного нейтрино (1957), а в 1956—58 — теорию ферми-жидкости. В 1940—65 опубликовал совместно с Е. М. Лифшицем фундаментальный курс теоретической физики (Ленинская премия, 1962). Ландау создал многочисленную школу физиков-теоретиков. К числу его учеников принадлежат И. Я. Померанчук, А. Б. Мигдал, И. М. Лифшиц, А. А. Абрикосов, Е. М. Лифшиц, И. М. Халатников и др. Именем Ландау назван Институт теоретической физики АН СССР, позже РАН. Член многих АН мира (США, Дании, Великобритании, Франции, Нидерландов). Государственная премия СССР (1946, 1949, 1953), Нобелевская премия по физике (1962). Награждён 3 орденами Ленина, 2 другими орденами, а также медалями. Скончался 1.4.1968 в Москве.