Режиссёр, актёр, сценарист, продюсер. Народный артист РСФСР (1989). Родился 17.9.1939 в Баку. В юности работал токарем, шахтёром, матросом. С 1958 актёр дополнительного состава Астраханского драматического театра. В 1965 окончил Школу-студию МХАТ (курс В. П. Маркова), в 1970 аспирантуру при кафедре режиссуры ВГИКа (мастерская М. И. Ромма). В 1965–66 работал в Ставропольском драматическом театре. Сниматься в кино начал в 1970, снявшись в короткомеражном фильме «Счастливый Кукушкин» (также соавтор сценария). В фильмах «Человек на своём месте» (1972), «Последняя встреча» (1974), «Собственное мнение» (1977) создал образ резкого, энергичного человека, чья напористость порой неотделима от душевной бедности. Другие работы в кино и на телевидении: Мартьямов («Солёный пёс», 1973), Игорь Игнатьевич («Время для размышлений», 1982), Олег Николаевич («Курьер», 1986), Стив Брюстнер («Перехват», 1986), Павел Голиков («Где находится нофелет?», 1987), Вадим Николаевич («Куколка», 1988), Николай Иванович Смородинов («Город Зеро», 1988), Михаил Петрович Рогалёв («Адвокат», 1990), Олег («Чтобы выжить», 1992), Меншиков («Царевич Алексей», 1997), Саблин («Досье детектива Дубровского», 1999), Гесер («Ночной дозор», 2004; «Дневной дозор», 2005), Георгий Жуков («Ликвидация», 2007), Эдуард Балашов («Легенда № 17», 2012; премия «Золотой орёл» за лучшую мужскую роль второго плана за 2013, вручена в 2014), Антон Иванович («Крик тишины», 2019), Николай («Убийца», 2021) и др. Режиссёрским дебютом Меньшова стал фильм «Розыгрыш» (1976; Государственная премия РСФСР им. Н. К. Крупской, 1978) – повествование о советской школе, отличающееся острым социальным подтекстом. Большую популярность завоевал фильм «Москва слезам не верит» (1979; премия «Оскар» в номинации лучшего фильма на иностранном языке, 1980; Государственная премия СССР, 1981). Лидер проката 1980 (около 90 миллионов зрителей), он был одним из самых кассовых фильмов советского периода. Другие режиссёрские работы: «Любовь и голуби» (1984), «Ширли-мырли» (1995), «Зависть богов», (2000). Автор и соавтор сценариев собственных (в том числе «Ширли-мырли», «Зависть богов») и других («Я служу на границе», 1973; «Ночь коротка», 1981; «Дорога без конца», 2014) фильмов. Роли в театре: Алекс – «Поза эмигранта» Г. Слуцки (1997), муж – «Пизанская башня» Н. М. Птушкиной (2000; оба спектакля – Театр Антона Чехова, Москва), Энди – «Любовь. Письма» А. Гурнея (2011, Московский драматический театр имени А. С. Пушкина), Сашка-Австралиец – «Двор» Е. Исаевой (2014, «Гоголь-центр»). С 1987 руководил студией «Жанр» (при «Мосфильме»). С 1982 преподавал на Высших курсах сценаристов и режиссёров в Москве и с 2009 в ВГИКе (профессор). Награждён орденами «За заслуги перед Отечеством» 2-й (2017), 3-й (2010) и 4-й (1999) степеней. Скончался 5.7.2021 в Москве.