Поэт, композитор, шансонье, артист. Родился 21.3(2.4).1889 в Киеве. В ранней юности публиковал стихи и рассказы в киевских газетах и журналах, писал театральные рецензии. В 1909—10, перебравшись в Москву, пробует свои силы в роли актёра и в начале 1912 устраивается в Театр миниатюр М. А. Арцибушевой (выступал в пародийных номерах), снимается в немом кино («Король без венца», «От рабства к воле», «Чем люди живы»). В 1915 получает в театре собственный номер — «Песенки Пьеро», где исполняет собственные стихи, нередко положенным на музыку собственного же сочинения («Маленький креольчик», «Лиловый негр», «Ваши пальцы пахнут ладаном», «Минуточка», «Я сегодня смеюсь над собой», «За кулисами», «Дым без огня», «Панихида хрустальная», «Безноженка», «Бал господень», «Пёс Дуглас», «О шести зеркалах», «Jamais» и др.). Номер имел успех, Вертинского стали приглашать и на другие московские сцены, и с 1916 артист гастролирует по всей империи. В 1919 эмигрировал, работал в Константинополе, Румынии, Польше (1922—23), гастролировал в Австрии, Венгрии, Бейруте, Палестине, Египте, Ливии, Германии (1923—25), во Франции (1925—34; здесь были написаны многие из лучших песен Вертинского — «Пани Ирена», «Венок», «В синем и далёком океане», «Сумасшедший шарманщик», «Мадам, уже падают листья», «Джимми», «Жёлтый ангел» и другие), гастролировал в Европе и Америке. В 1935—43 в Китае (Шанхай). В 1943 вернулся на родину. Начался новый период в творчестве Вертинского, в репертуаре появляются песни на стихи советских поэтов и собственные патриотические песни — «О нас и о родине», «Наше горе», «В снегах России», «Иная песня», «Китеж». Вертинский много концертировал, работал в кино (кардинал в «Заговоре обречённых», 1950, Государственная премия, 1951; дож Венеции в «Великом воине Албании Скандербеге»; князь в «Анне на шее»). Скончался 21.5.1957 в Ленинграде.

Большая биографическая энциклопедия

А.Н.Вертинскому установлена мемориальная доска на Тверской улице, дом 12.