Кинорежиссёр. Народный артист СССР (29.9.1969). Родился 15(28).12.1903 в Тифлисе, нные Тбилиси, Грузия (настоящая фамилия Калатозишвили). Член КПСС с 1939. В 1923 начал работать в грузинском кино, с 1928 режиссёр. В фильмах, снятых Калатозовым, выявилось стремление к пластике изображения, к острым ракурсам, эффектам освещения. Эти черты особенно раскрылись в фильме «Соль Сванетии» (1930), режиссёром и одним из операторов которого он был. В 1933 Калатозов поступил в аспирантуру Ленинградской академии искусствознания, затем был директором Тбилисской киностудии. К режиссёрской работе возвратился, поставив фильм «Мужество» (1939). Крупной работой Калатозова стала картина «Валерий Чкалов» (1941). Во время Великой Отечественной войны снял фильм о героизме жителей блокадного Ленинграда «Непобедимые» (1943, совместно с С. А. Герасимовым) и «Киноконцерт к 25-летию Красной Армии» (совместно с Герасимовым и Е. Л. Дзиганом). В 1943—44 уполномоченный Комитета по делам кинематографии при Совнаркоме СССР в США, в результате этой деятельности Калатозова «Мосфильм» был оснащён современной американской кинотехникой, а советские киноработники и руководители ознакомились с новейшей продукцией Голливуда. В 1944 начальник Главка по производству художественных фильмов и заместитель председателя по делам кинематографии при СНК СССР. В 1946 возглавлял советскую делегацию на 1-м Международном кинофестивале в Канне. В 1946—48 заместитель министра кинематографии СССР (разрабатывал программу организационно-экономической реформы киноотрасли). В 1948 вернулся к режиссуре и снял фильмы «Заговор обречённых» (1950, премия Международного кинофестиваля в Карлови-Вари) и посвящённый Ф. Э. Дзержинскому историко-биографический фильм «Вихри враждебные». Широта творческого диапазона, умение использовать разнообразные выразительные средства сказались в кинокомедии «Верные друзья» (1954). Наиболее известен фильм Калатозова «Летят журавли» (1957), принесший ему и оператору С. П. Урусевскому мировое признание и ряд международных премий («Золотая пальмовая ветвь» на 11-м Международном кинофестивале в Канне и др.). Игра актёров, вдохновенный монтаж массовых сцен, необычайная подвижность камеры сделали этот фильм произведением, исполненным тонкой лирической красоты и трагедийной силы. Яркой экспериментаторской работой стал фильм «Неотправленное письмо» (1960) о трагической судьбе группы геологов, соединявший психологизм и романтизм, ощущение подлинности и масштабности отснятого в тувинских Саянах материала. Кинопоэма «Я — Куба» (1964) посвящена Кубинской революции, стремясь найти изобразительный эквивалент спонтанности исторического момента, Калатозов и Урусевский использовали исключительно ручную камеру; фильм вновь продемонстрировал умение Калатозова интегрировать в режиссёрский замысел индивидуальное видение коллеги-оператора, стремление к нестандартным и зрелищным изобразительным решениям. Документы об экспедиции У. Нобиле к Северному полюсу легли в основу фильма «Красная палатка» (1970, совместная итало-советская постановка); участие крупных актёров разных стран, впечатляющие натурные съёмки сделали фильм значительным явлением. Государственная премия СССР (1951, за фильм «Заговор обречённых»). Награждён 3 орденами, а также медалями. Скончался 29.3.1973 в Москве.