Журналист, дипломат. Родился летом 1898 в Петербурге. Член Коммунистической парти с 1919. В 1925 закончил Ярославский педагогический институт. В 1920-е был редактором газет «Северный рабочий» (Ярославль) и «Курская правда». В 1929—40 работал в ТАСС, в том числе в командировках в Иране, Финляндии и Франции. В 1940—1943 заведующий отделом печати Наркомата иностранных дел СССР. В 1943—60 ответственный руководитель, генеральный директор ТАСС. В 1956—59 председатель Оргбюро, в 1959—66 секретарь правления Союза журналистов СССР. Владел немецким, английским, французским и персидским языками. В 1956—61 член Центральной ревизионной комиссии КПСС. Награждён 3 орденами Трудового Красного Знамени и орденом «Знак Почёта». Скончался 16.6.1971 в Москве.

Вместе с Н.Г.Пальгуновым похоронена Пальгунова Марианна Александровна (1898–1985), жена Н.Пальгунова.