Генерал-лейтенант (1944). Герой Советского Союза (29.6.1945). Кандидат военных наук (1948). Родился 29.10.1900 в Одессе в семье рабочего. Русский. Член Коммунистической партии с 1919. Образование среднее. Работал слесарем на патронном заводе в Петрограде. В Красной Армии с 1918. Участник Гражданской войны, воевал в кавалерии. Окончил Московские кавалерийские курсы в 1919, курсы высшего комсостава кавалерии в 1921, Военную академию им. М. В.Фрунзе в 1930. Участник советско-финляндской войны 1939—40, командовал 28-м кавалерийским полком. На фронтах Великой Отечественной войны с июня 1941. Командовал 2-м воздушно-десантным корпусом, преобразованный в 32-ю гвардейскую стрелковую дивизию, 11-м гвардейским стрелковым корпусом, земестителем командующего 56-й, 58-й армий, командиром 108-го стрелкового корпуса. С осени 1944 командовал 39-м гвардейским воздушно-десантным корпусом, преобразованный в 39-й гвардейской стрелковой корпус (9-я гвардейская армия, 3-й Украинский фронт), который под командованием гвардии генерал-лейтенанта Тихонова в 1945 участвовал в освобождении 11 крупных городов в Венгрии и Австрии, 69 железнодорожных станций, форсировал 8 водных преград. Совершив обходной маневр, корпус участвовал в освобождении Вены. Звание Героя Советского Союза присвоено 29.6.1945. После войны в 1945—52 был в Военной академии им. М. В. Фрунзе: помощник начальника, 1-й заместитель начальника, заместитель начальника, с 1953 в Венгерской народной республике: главный военный советник в армии, военный атташе, с 1957 начальник кафедры Военно-инженерной академии им. В. В. Куйбышева. С 1962 генерал-лейтенант Тихонов — в отставке. Награждён 3 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Кутузова 1-й степени, Суворова 3-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, медалями, иностранными орденами и медалями. Скончался 11.2.1971 в Москве.