Артист эстрады, писатель, библиофил. Народный артист РСФСР (1957). Родился 5(17).3.1898 в Москве (настоящая фамилия — Смирнов). Учился в коммерческом училище. Работал в книжном магазине, в газете (репортёр-хроникёр). С 1915 выступал на эстрадах летних театров, в театре миниатюр «Одеон» (Москва). Его монологи и куплеты были остро злободневны. В годы Гражданской войны 1918—20 участвовал в концертах в рабочих клубах, казармах, на военных кораблях. В 20-е годы создал сатирические образы «братишки» Бывалого и обывателя-мещанина. Первые фельетоны и куплеты создавались им в форме раёшника, к 30-м годам артист отказался от образа-маски, его выступления стали носить форму прямого диалога со зрительным залом от собственного авторского и актёрского лица. Исполнял свои публицистические фельетоны-монологи, посвящённые событиям современной жизни. В сатирических обозрениях артист с присущей ему агитацнонностью беспощадно обличал и осмеивал пережитки прошлого. Успехом пользовались фельетоны «Роптать желаю», «Мишка, верти», «Не могу молчать», «Хамим, братцы, хамим!», «Отелло», «Коварство и любовь», «На всё Каспийское море», «Театральный разъезд», «Проверьте Ваши носы» и др. Смирнов-Сокольский являлся одним из создателей Московского театра эстрады. Смирнов-Сокольский собрал уникальную библиотеку первых и прижизненных изданий русских классиков 18—20 веков, литературных альманахов и сборников. Автор трудов по истории книги. Скончался 13.1.1962 в Москве.

БСЭ

Н.П.Смирнову-Сокольскому установлена мемориальная доска на Берсеневской набережной, дом 20/2 (в фойе Театра эстрады, ск. В.М.Клыков, арх. С.И.Смирнов, открыта 31.5.1978).
Н.П.Смирнову-Сокольскому установлена мемориальная доска на Малой Бронной улице, дом 30.

Вместе с Н.П.Смирновым-Сокольским похоронена Близниковская (Смирнова-Сокольская) Софья Петровна (1901–1982), жена Н.Смирнова-Сокольского.