Поэт. Родился 29.10.1918 в селе Килинчи, ныне Астраханской области. Член КПСС с 1942. Работал на Сталинградском тракторном заводе. Печатался с 1935. Окончил Сталинградский учительский институт (1937), учился в Литературном институте имени М. Горького (1937—41). Участник советско-финской войны 1939—40 и Великой Отечественной войны 1941—45. Значительная часть фронтовых стихов Луконина собрана в его первой книге «Сердцебиение» (1947). Мирный труд недавних бойцов — одна из главных тем поэмы «Рабочий день» (1948; Государственная премия СССР, 1949). Антивоенным пафосом пронизана поэма «Дорога к миру» (1950). Автор повести в стихах «Признание в любви» (1959), «Поэмы возвращения» (1962), поэмы «Обугленная граница» (1968), нескольких сборников лирических стихов, книга статей «Товарищ поэзия» (1963). Выступал также с очерками, рецензиями, переводами. Луконину, поэзия которого была вначале отмечена прямым влиянием В. В. Маяковского, свойственно стремление к эпичности, к широкому охвату разнообразных жизненных явлений. Свободный интонационный стих чередуется у него с традиционными размерами. Его произведения, начиная с 60-х годов, характеризуются большей простотой построения, усилением лирического начала. За книгу стихов и поэм «Необходимость» (1969) удостоен Государственной премии СССР (1973). Секретарь правления Союза писателей СССР (с 1971). Награждён орденами Ленина, Трудового Красного Знамении, медалями. Скончался 4.8.1976 в Москве.

М.К.Луконину установлена мемориальная доска на Новом Арбате, дом 23.

Вместе с М.К.Лукониным похоронена Тихенко Л. И. (1914–2000).