Государственный деятель. Генерал-лейтенант инженерно-технической службы (1944). Герой Социалистического Труда (1949). Родился 1(14).10.1904 в посёлке Юрюзанский Завод Златоустовского уезда Уфимской губернии, ныне Юрюзань Челябинской области, в семье кузнеца. В 1919 вступил в РКП(б). В августе—октябре 1919 — член комиссии по национализации имущества буржуазии в Златоусте, затем работал в районном отделе народного образования и газете «Пролетарская мысль», входил в состав городских и уездных комитетов ЛКСМ и РКП(б), участвовал в подавлении крестьянского восстания в районе Златоуста (октябрь—ноябрь 1920). В 1922 по направлению райкома Союза металлистов поступил на рабфак, а затем на электропромышленный факультет МИНХа (окончил в 1929). В 1929—30 — конструктор проектного отдела, инженер Московского объединения государственных электрических станций. В 1930—37 работал в Сталинграде, потом — на Каширской ГРЭС (с 1936 — директор). В июне—сентябре 1937 — главный инженер, и. о. начальника «Мосэнерго». С сентября 1937 — начальник Главного управления энергетического хозяйства, с января 1938 — заместитель, с июня — 1-й заместитель наркома тяжёлой промышленности СССР. В 1939, после разделения Наркомтяжпрома на несколько наркоматов, возглавил вновь созданный Наркомат электростанций и электропромышленности СССР и в том же году был избран членом ЦК ВКП(б). В 1940—46 — заместитель председателя СНК СССР. С началом Великой Отечественной войны — заместитель председателя Совета по эвакуации при СНК СССР, руководил эвакуацией предприятий энергетической отрасли на восток страны и выведением из строя объектов, расположенных на оставляемой советскими войсками территорий, в частности взрывом Днепрогэса. С августа 1941 — уполномоченный ГКО по Управлению военно-химической защиты Красной Армии, с февраля 1942 по январь 1950 — нарком (министр) химической промышленности СССР. В 1950—55 (с перерывом) — заместитель председателя, в 1955—57 — 1-й заместитель председателя Совета Министров СССР, одновременно в 1953—54 министр электростанций и электропромышленности СССР, в 1956—57 председатель Государственной экономической комиссии Совета Министров СССР по текущему планированию народного хозяйства. С 1952 — член Президиума ЦК КПСС. Стоял у истоков советского атомного проекта. В 1943 ему (вместе с С. В. Кафтановым) было поручено осуществлять повседневное наблюдение за исследованиями по урановой проблеме и оказывать помощь Лаборатории № 2 под руководством И. В. Курчатова. С августа 1945 входил в Специальный комитет по использованию атомной энергии при ГКО (Совете Министров), с декабря того же года возглавлял его Инженерно-технический совет. С 1946 — заместитель председателя Научно-технического совета, в 1947—50 — 1-й заместитель начальника Первого главного управления при Совете Министров СССР. В августе 1949 в составе правительственной комиссии присутствовал на испытаниях первой советской атомной бомбы. С апреля 1957 — министр среднего машиностроения. В июне 1957 примкнул к антихрущёвской оппозиции, поддержав В. М. Молотова, Л. М. Кагановича и Г. М. Маленкова, и за участие в «антипартийной группе» был переведён из членов в кандидаты в члены Президиума ЦК. В июле ему пришлось оставить и пост министра среднего машиностроения. До февраля 1958 — председатель Государственного комитета по внешним экономическим связям, затем (до 1962) — Чрезвычайный и Полномочный Посол в ГДР. В октябре 1961 был выведен из состава ЦК. В 1962—65 — начальник Управления энергетики и электрификации СНХ СССР. С 1965 занимал второстепенные посты в Госплане СССР. Автор воспоминаний «В августе 49­го» (1967). Депутат Верховного Совета СССР 2—4-го созывов. Награждён 5 орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени, медалями. В 1930-х жил на улице Арбат, 15/43; затем — на улице Грановского, 3 (ныне Романов переулок). Скончался 22.7.1978 в Москве.

Московская энциклопедия. Лица Москвы