Советский партийный и научный деятель. Академик АН СССР (1953; член-корреспондент 1946). Герой Социалистического Труда (1958). Родился 8(20).6.1898 в посёлке Кузнецово, ныне город Конаково Тверской области, в семье служащего. Член КПСС с 1916. Учился в Московской сельскохозяйственной академии; окончил экономическое отделение Института красной профессуры (1930). В 1917 на партийной и профсоюзной работе в Твери. Во время Гражданской войны 1918—20 был на подпольной работе в Челябинске. В 1920—24 член губсовета профсоюзов, заведующий агитпропом губкома РКП(б) в Твери, заведующий губоно в Новгороде. В 1924—26 инструктор агитпропотдела ЦК ВКП(б). В 1931—34 работал в редакции журнала «Большевик», член редколлегии и заведующий отделом партийной жизни газеты «Правда». В 1934—37 член Комиссии партийного контроля при ЦК ВКП(б) и руководитель группы печати. В 1937—40 заместитель заведующего отделом, заместитель начальника Управления пропаганды и агитации ЦК ВКП(б). В 1940—1949 главный редактор газеты «Правда». В 1949—52 директор института Маркса — Энгельса — Ленина при ЦК ВКП(б). В 1952—53 заместитель главного редактора газеты «Правда». В 1953—60 секретарь ЦК КПСС, затем член Бюро ЦК КПСС по РСФСР. В 1961—1967 директор Института марксизма-ленинизма при ЦК КПСС. С 1967 член Президиума АН СССР. На 16-м съезде партии избирался членом ЦКК, на 17-м съезде членом Комиссии партийного контроля, на 18—20-м и 22—23-м съездах членом ЦК (1939—71); в 1957—61 кандидатом в члены Президиума ЦК КПСС. Депутат Верховного Совета СССР 2—6-го созывов. Поспелов — автор и редактор ряда работ по проблемам истории партии. Участвовал в написании 2-го тома «Истории гражданской войны в СССР» (Государственная премия СССР, 1943). Был председателем редкомиссий многотомных трудов «История Великой Отечественной войны Советского Союза» и «История Коммунистической партии Советского Союза», руководителем авторского коллектива научной биографии В. И. Ленина. Награждён 6 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 2 другими орденами, а также медалями. Скончался 22.4.1979 в Москве.

БСЭ