Государственный и партийный деятель. Герой Социалистического Труда (4.9.1967). Родился 24.8(5.9).1897 в селе Рамешки Бежецого уезда Тверской губернии, ныне Тверская область, в семье крестьянина. С 1914 член марксистских кружков в Твери, в 1916 вступил в РСДРП. После окончания Тверской гимназии (1917) работал секретарём городского Совета и председателем Тверского губернского исполнительного комитета. В 1919 секретарь Курской губернской ЧК, заведующий Пензенским губернским отделом народного образования. В 1919—21 в Красной Армии. С 1921 на руководящей партийной и государственной работе в Тверской губернии (в 1921 ответственный секретарь губернского комитета партии), Киргизской АССР, Оренбургской губернии, центральных органах управления сельскохозяйственной кооперацией, Средневолжском крае (в 1929—31 заведующий отделом, в 1933—34 2-й секретарь крайкома партии), заведующий сектором, заместитель заведующего отделом ЦК ВКП(б) (1932—33). В 1934—37 1-й секретарь Оренбургского обкома ВКП(б). В 1937—38 секретарь Президиума ЦИК СССР, участвовал в подготовке к проведению первых выборов в Советы на основании Конституции 1936. В 1937—74 депутат Верховного Совета СССР. В 1938—53, 1956—57 секретарь, в 1953—56 заместитель секретаря Президиума Верховного Совета СССР. В 1939—52 кандидат в члены ЦК ВКП(б). В 1952—76 член (в 1959—61 председатель) ЦРК КПСС. С февраля 1957 по сентябрь 1972 председатель Верховного Суда СССР. В этот период Пленумом Верховного Суда СССР было дано около 200 разъяснений по вопросам применения материального и процессуального законодательства, возникающим при рассмотрении различных категорий гражданских и уголовных дел. Особо требовательно Горкин подходил к рассмотрению жалоб и заявлений граждан, к подготовке заключений по ходатайствам осуждённых о помиловании. В 1962 был образован Научно-консультативный совет при Верховном Суде СССР. С 1972 на пенсии. Награждён 3 орденами Ленина (1947, 1957, 1967), орденом Октябрьской Революции, 3 другими орденами, медалями. Скончался 29.6.1988 в Москве.