Литературовед, общественный деятель. Академик АН СССР (1966; член-корреспондент с 1958). Герой Социалистического Труда (16.11.1984). Родился 8(21).11.1904 в деревне Чижовка, ныне Екимовического района Смоленской области. Член КПСС с 1928. Окончил Смоленский университет (1924). По окончании института преподавал в средней школе. В 1926—29 учился в аспирантуре Института литературы РАНИОН. Преподавал в Коммунистическом университете им. Я. М. Свердлова, Воронежском университете, Институте красной профессуры (профессор, в 1932—36 заведующий кафедрой русской литературы). Преподавание совмещал с научной деятельностью. В 1939—48 председатель Комитета по делам искусств при Совете Министров СССР (до 1946 — Совета народных комиссаров СССР). В 1948—63 старший научный сотрудник Института мировой литературы им. А. М. Горького АН СССР, одновременно в 1954—57 главный редактор журнала «Октябрь». С 1957 заместитель академика-секретаря, затем академик-секретарь Отделения литературы и языка АН СССР, в 1967—86 член Президиума АН СССР. Опыт развития советского литературоведения обобщил в исследованиях «Мировоззрение и творчество» (1957), «Литературные теории и творческий процесс» (1969). В работе «Творческая индивидуальность писателя и развитие литературы» (1970; Ленинская премия, 1974) на материале русской, советской и западно-европейской литературы рассмотрен широкий круг мировоззренческих и эстетических проблем, обоснованы принципы типологического изучения литературы, раскрыта сущность художественного процесса. Храпченко разрабатывал принципы историко-функционального и системного изучения литературных явлений (статьи «Семиотика и художественное творчество», 1973; «Размышления о системном анализе литературы», 1975). Крупным вкладом в литературоведение явились также монографии о Н. В. Гоголе, Л. Н. Толстом. Президент Международной ассоциации преподавателей русского языка и литературы. Почётный член Венгерской АН (с 1973). Государственная премия СССР (1980). Награждён четырьмя орденами Ленина, орденами Октябрьской Революции, Трудового Красного Знамени и медалями. Жил на улице Горького, 17; Ленинском проспекте, 13. Скончался 15.4.1986 в Москве.

Вместе с М.Б.Храпченко похоронена Цытович Тамара Эрастовна (1907–1992), музыковед, профессор, заведующая кафедрой истории зарубежной музыки Московской консерватории им. П.И.Чайковского, заслуженный деятель искусств РСФСР, жена М.Храпченко.