Актёр. Народный артист СССР (1963). Родился 13(26).10.1908 в Петербурге. Учился в Ленинградском институте сценических искусств (1925—29). В 1929—42 актёр Ленинградского театра-студии под руководством С. Э. Радлова (с 1939 — Театр им. Ленсовета), в 1943—50 Ленинградского театра комедии, в 1950—1955 Московского театра им. Пушкина. С 1955 в труппе МХАТа. В 30-е гг. значительной работой Смирнова была роль Павки Корчагина («Как закалялась сталь» по Н. А. Островскому). Сыграл ряд ролей классического репертуара: Паратов («Бесприданница» А. Н. Островского), Ромео, Гамлет («Ромео и Джульетта», «Гамлет» Шекспира), Иванов («Иванов» Чехова), Бобылев («Тени» Салтыкова-Щедрина), Иван Карамазов («Братья Карамазовы» по Достоевскому). В Ленинградском театре комедии играл Нелькина («Свадьба Кречинского» Сухово-Кобылина), Ковалевского («Софья Ковалевская» братьев Тур) и др. На сцене МХАТа мастерство актёра достигает вершин творческой зрелости: Смирнов создал образ В. И. Ленина в спектаклях «Кремлёвские куранты» (1956), «Третья патетическая» (1958) Погодина, «Шестое июля» Шатрова (1965). Здесь ярко раскрылись основные черты творчества Смирнова: органическое сочетание интеллекта, высокой гражданственности и эмоциональной приподнятости, отличное владение искусством монолога. Также во МХАТе играл Лаврецкого («Дворянское гнездо» по Тургеневу), Ивана Карамазова («Братья Карамазовы» по Достоевскому). Образ В. И. Ленина воплощён актёром и в кино — «Коммунист» (1958), «Лично известен» (1958), «Аппассионата» (1963), «Именем революции» (1964). Также снимался в фильмах: «Композитор Глинка» (1952), «Трое вышли из леса» (1958), «Война и мир» (1965—67) и др. Ленинская премия (1959). Награждён орденом Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом Трудового Красного Знамени, орденом «Знак Почёта» и медалями. Скончался 19.12.1982 в Москве.

БСЭ

Б.А.Смирнову установлена мемориальная доска в Глинищевском переулке, дом 5/7.