Поэт, общественный деятель. Герой Социалистического Труда (1969). Родился 1(13).10.1899 в деревне Середнево, ныне Рыбинского района Ярославской области. Член КПСС с 1925. Окончил факультет литературы института красной профессуры (1934). Участник Гражданской (1918—20) и Великой Отечественной (1941—45) войн. Печатается с 1918. Стихи и песни Суркова 30-х годов («Красноармейская песня» и другие) проникнуты суровой героикой Гражданской войны (сборники «Запев», 1930; «Последняя война», 1933; «Ровесники», 1934; «Родина мужественных», 1935; «Так мы росли», 1940, и другие). В лучших стихах военных лет (песня «Бьётся в тесной печурке огонь...» и другие, Государственная премия СССР, 1946), вошедших в сборники «Декабрь под Москвой» (1942), «Наступление» (1943), «Россия карающая» (1944) и прочие Сурков сумел проникновенно выразить общенародное чувства гнева, горя, порыв к победе и солдатскую тоску по дому. Впечатления от многочисленных поездок «по белу свету», участие в Движении сторонников мира отразились в сборниках стихов «Миру – мир!» (1950; Государственная премия СССР, 1951), «Восток и Запад» (1957), «Песни о человечестве» (1961), «Что такое счастье?» (1969). Выступал и как поэт-переводчик. Опубликовал сборник статей и выступлений по вопросам литературы «Голоса времени» (1965). Многие стихи Суркова переведены на языки народов СССР, иностранные языки. Главный редактор «Литературной газеты» (1944—46), журнала «Огонёк» (1945—53); с 1962 — главный редактор «Краткой литературной энциклопедии». Член Центральной ревизионной комиссии КПСС (1952—56), кандидат в члены ЦК КПСС (1956—66). Депутат Верховного Совета СССР (с 4 созыва) и Верховного Совета РСФСР 2-го и 3-го созывов. Член Всемирного Совета Мира (с 1953). Секретарь Союза писателей СССР (с 1949; в 1953—59 — первый секретарь). Лауреат международной Ботевской премии (1976). Подполковник (1943). Награждён 4 орденами Ленина, 4 другими орденами, болгарским орденом Кирилла и Мефодия, а также медалями. Скончался 14.6.1983 в Москве.

БСЭ