Философ, социолог, публицист, писатель. Доктор философских наук (1960), профессор (1963). Родился 29.10.1922 в деревне Пахтино Чухломского уезда Костромской губернии, в семье крестьян-ремесленников. В Москве с 1933. В 1939 поступил на философский факультет МИФЛИ; кратковременный арест прервал учёбу. С октября 1940 на военной службе. Участник Великой Отечественной войны. В 1946—51 учился на философском факультете МГУ; после окончания оставлен в аспирантуре. Являлся одним из основателей (наряду с Н. Г. Алексеевым, Б. А. Грушиным, М. К. Мамардашвили, Г. П. Щедровицким) Московского логического кружка (1952). Кандидатская диссертация (1954) «Метод восхождения от абстрактного к конкретному (на материале "Капитала" К. Маркса)» — одно из самых значимых событий советской философии и логики первой половины 1950-х, издана только в 2002. В 1955—76 работал в секторе логики Института философии АН; в 1963—75 — на кафедре логики философского факультета МГУ. Труды Зиновьева по проблемам неклассической логики, логики и методологии науки, в т.ч. монографии: «Философские проблемы многозначной логики» (1960), «Логика высказываний и теория вывода» (1962), «Основы логической теории научных знаний» (1967), «Комплексная логика» (1970), «Логика науки» (1971), «Логическая физика» (1974) определили его статус в логико-методологическом сообществе как создателя самостоятельного направления в логике и методологии научного знания, предполагавшего, в частности, необходимость логического анализа языка физики (логическая физика) и социологии (логическая социология). Строго научное изучение реальных процессов жизни советского общества и языка их выражения, являвшегося для Зиновьева сверхзадачей со времени работы над кандидатской диссертацией, впервые было им воплощено как первый опыт в социологических, сатирических романах «Зияющие высоты» (1976; М., 1990. Т. 1–2) и «Светлое будущее» (1978), опубликованные за рубежом. Уволенный с работы в 1976, в 1978 Зиновьев был выслан за границу, лишён советского гражданства, наград, учёных степеней и званий. В эмиграции (1978—99) продолжил свои исследования социалистической действительности, воплотив их результаты в произведениях различных жанров («социологические» повести и романы, памфлеты, научная и публицистическая эссеистика, автобиографическая проза; всем им присущ органический синтез научного социологического анализа с художественным изображением). Труды Зиновьева эмигрантского периода посвящены глубоко взаимосвязанным блокам проблем: природа коммунизма как социального явления, его генезис и эволюция (фундаментальное значение имело эссе 1980 «Коммунизм как реальность», удостоенное в 1982 премии Токвиля); кризис коммунизма и советского общества, ставший явным уже в 1970-е, возможные пути из него, отрицательный смысл перестройки, её итогов и последствий («Горбачевизм» и «Катастройка» (1988), «Кризис коммунизма» и «Гибель империи зла» (1991), «Посткоммунистическая Россия» (1996) и др.); закономерности развития западного мира в XX веке и его путь к глобальному обществу («сверхобществу») — путь, предвосхищённый логикой развития («Запад» (1995; М., 2003), «Глобальный человейник» (1997), «Великий эволюционный перелом» (1999; М., 2003) и др.). В 1990-е книги Зиновьева стали издаваться в России. Вернулся на родину 31 июля 1999. Преподавал на философском факультете МГУ (профессор кафедры этики). В работах «На пути к сверхобществу» (2000) и «Логическая социология» изложил в наиболее чёткой и систематизированной форме своё понимание методологических проблем логической социологии. Труды Зиновьева изданы на многих языках мира. Член АН Финляндии, Римской и Баварской академий. Жил на Симферопольском бульваре, 24; в последние годы — на Воробьёвых горах в МГУ. Скончался 10.5.2006 в Москве.

Московская энциклопедия. Лица Москвы