Советский военачальник. Адмирал Флота Советского Союза (1967). Дважды Герой Советского Союза (1965, 1982). Родился 13(26).2.1910 в Каменец-Подольске, ныне Хмельницкая область, в семье учителей. Член КПСС с 1942. Окончил Ленинградское военно-морское училище им. М. В. Фрунзе (1931), курсы командиров миноносцев (1937), курсы усовершенствования высшего начсостава при Военно-морской академии (1941). В 1931—32 служил на Черноморском, в 1932—39 на Тихоокеанском флотах (штурман, флагманский штурман, командир сторожевого корабля, командир эсминца, командир бригады кораблей). Участник боёв у озера Хасан в августе 1938. С 1939 на Черноморском флоте: командир бригады эсминцев, затем — крейсеров. В период Великой Отечественной войны участвовал в обороне Одессы, с октября 1941 командовал Азовской военной флотилией, с ноября 1942 заместитель командующего Новороссийским оборонительным районом, временно командовал 47-й армией, а с конца 1943 — Дунайской военной флотилией. Руководил высадкой десанта на Керченский полуостров, участвовал в обороне Кавказа, в освобождении Таманского полуострова и Крыма, а также Украины, Румынии, Болгарии и Венгрии. С января 1945 командующий эскадрой Черноморского флота, в 1948—51 начальник штаба, в 1951—55 командующий Черноморским флотом. В 1956—85 главнокомандующий ВМФ и заместитель министра обороны СССР. В 1985—88 состоял в Группе генеральных инспекторов Министерства обороны. Оказал существенное влияние на развитие советского ВМФ послевоенного периода. Под его руководством впервые в отечественной истории были организованы дальние походы военных кораблей. Способствовал усилению ракетно-ядерного потенциала флота, укреплению его позиции на просторах Мирового океана. Опубликовал более 230 военно-теоретических работ. Книга «Морская мощь государства» (1976), выдержавшая несколько переизданий в СССР, была переведена на многие иностранные языки. Кандидат в члены ЦК КПСС с 1956, член ЦК КПСС с 1961. Депутат Верховного Совета СССР 4—11 созывов. Ленинская премия (1985), Государственная премия СССР (1980). Награждён 7 орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, 4 орденами Красного Знамени, орденами Ушакова 1-й и 2-й степеней, Кутузова 1-й степени, Отечественной войны 1-й степени, Красной Звезды, «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР» 3-й степени, медалями, а также иностранными наградами. Жил на Балаклавском проспекте, 36; Молодогвардейской улице, 18; улице Крымский Вал, 4. Скончался 13.5.1988 в Москве.

С.Г.Горшкову установлена мемориальная доска в Малом Харитоньевском переулке, дом 5.