Комсомольский, партийный и государственный деятель. Родился 9.3.1937 в Ростове-на-Дону в семье рабочих. В 1962 окончил факультет журналистики МГУ. С 1959 на комсомольской и партийной работе в Оренбургской и Челябинской областях и в ЦК ВЛКСМ. В 1972—78 — секретарь Оренбургского обкома КПСС, в 1978—85 — заведующий сектором, инспектор Отдела пропаганды ЦК КПСС. В 1985—88 — советник ЦК Народно-демократической партии Афганистана. В 1988—91 — второй секретарь ЦК КП Азербайджана, с 1990 — руководитель оргкомитета по Нагорному Карабаху. С 1993 глава временной администрации и вице-премьер России в зоне осетино-ингушского конфликта. Кандидат исторических наук (1971). Делегат 23-го съезда КПСС. Народный депутат СССР (1989—91). Почётный гражданин Оренбурга, Орска, Гая. Награждён 2 орденами Трудового Красного Знамени, орденами «Знак Почёта», Дружбы народов, «За личное мужество» (посмертно) и медалями. Погиб 1.8.1993 при выполнении миротворческой миссии в Северной Осетии вместе с генерал-майором А. Г. Корецким.

В.П.Поляничко установлена мемориальная доска в Челябинске, на Свердловском проспекте, дом 59.
В.П.Поляничко установлена мемориальная доска в Челябинске, на улице Коммуны, дом 71.