Юрист, правовед. Профессор. Статский советник. Общественный деятель. Родился 6(18).9.1849 в Нижнем Новгороде. Окончил Нижегородский дворянский институт (1865), юридический факультет Московского университета (1870). Так же обучался в Гейдельберге и Галле. С 1872 в Демидовском юридическом лицее (Ярославль) читал курс уголовного права в должности приват-доцента по кафедре уголовного права и судопроизводства. В 1874 был арестован по подозрению в причастности к народнической пропаганде, подозрения не подтвердились, уголовное дело было прекращено. Но преподавательскую работу пришлось оставить и работал присяжным поверенным в Москве, и только в 1885 вновь вернулся к преподавательской деятельности, начав читать лекции по уголовному судопроизводству в Московском университете, с 1892 экстраординарный профессор, с 1898 ординарный профессор кафедры уголовного права и уголовного судопроизводства юридического факультета. Магистр права (1873, «Понятие клеветы как преступления против чести частных лиц по русскому праву»). Доктор права (1891, «Имущественные проступки по решениям волостных судов»). Духовской занимался большой общественной деятельностью. Был одним из главных инициаторов учреждения в Москве попечительств о бедных, состоял почётным мировым судьей, гласным Московской городской думы, московского губернского и уездного земских собраний. Скончался 21.3(3.4).1903 в Москве.

Вместе с М.В.Духовским похоронена Духовская Варвара Александровна (1842–1910), жена М.Духовского, мать М.М. и С.М. Духовских (1–8–8).