Историк. Академик Петербургской АН (1872). Тайный советник (1871). Родился 5(17).5.1820 в Москве в семье священника. Окончил Московский университет (1842). Испытал влияние Т. Н. Грановского и философии Г. Гегеля. Соловьёв в 1842—44 жил за границей, будучи домашним учителем детей графа А. П. Строганова, слушал лекции Ф. Гизо и Ж. Мишле в Париже, К. Риттера и Л. Ранке в Берлине, Ф. Шлоссера в Гейдельберге. В 1845 начал читать курс русской истории в Московском университете и защитил магистерскую диссертацию «Об отношении Новгорода к Великим князьям», а в 1847 — докторскую — «История отношений между русскими князьями Рюрикова дома». С 1847 профессор Московского университета. В 50—70-х годы Соловьёв опубликовал ряд исследований, очерков, статей, руководствуясь принципом, заявленным в его «Исторических письмах» (1858): наука обязана отвечать на вопросы жизни. В 1863 (год польского восстания) появилась «История падения Польши», а в 1877, когда началась русско-турецкая война, вышла книга «Император Александр I. Политика, дипломатия». Соловьёв написал также несколько работ, посвященных вопросам теории исторической науки («Наблюдения над исторической жизнью народов», «Прогресс и религия» и другие) и историографии («Писатели русской истории XVIII века», «Н. М. Карамзин и его «История государства Российского», «Шлёцер и антиисторическое направление» и другие). Событием не только в научной биографии Соловьёва, но и в общественной жизни стали «Публичные чтения о Петре Великом» (1872). В 1864—70 Соловьёв занимал должность декана историко-филологического факультета, в 1871—77 — ректора Московского университета. В последние годы жизни был председателем Московского общества истории и древностей российских, а также директором Оружейной палаты. После смерти Николая I преподавал историю наследнику, Николаю Александровичу, а в 1866 — будущему императору Александру III, по поручению которого составлял «Записку о современном состоянии России» (оставшуюся незаконченной). Соловьёв выступал в защиту университетской автономии, определённой Уставом 1863, и вынужден был уйти в отставку (1877), когда его усилия потерпели крах. Главным делом жизни Соловьёва явилось создание «Истории России с древнейших времён». В 1851—79 вышло 28 томов, а последний, 29-й, доведённый до 1775, вышел посмертно. Положенный в основу трудов Соловьёва огромный фактический материал изложен им на основе идеи исторической закономерности, все факты связаны в единую, стройную систему. Это дало возможность Соловьёву дать исключительную по силе и выразительности целостную картину русской истории на протяжении веков. Его труды открыли новый период в развитии русской исторической науки и оказали глубокое влияние на всех последующих русских историков. В. О. Ключевский, Н. П. Павлов-Сильванский, С. Ф. Платонов и другие в той или иной мере находились под воздействием исторической концепции Соловьёва. Скончался 4(16).10.1879 в Москве.

БСЭ

С.М.Соловьёву и И.А.Гончарову установлена мемориальная доска на улице Остоженка, дом 38.

Отец Вс.С.Соловьёва, Вл.С.Соловьёва и П.С.Соловьёвой (Allegro).