Дирижёр, пианист, композитор и педагог. Народный артист СССР (1948). Родился 9(21).1.1891 в Москве. В 1914 окончил Московскую консерваторию (класс композиции С. Н. Василенко). С 1909 дирижёр синодального хора, с 1915 хормейстер, в 1918—36 дирижёр, в 1948—53 главный дирижёр Большого театра СССР (Москва). В 1919 совместно с К. С. Станиславским участвовал в организации Оперной студии при Большом театре (впоследствии Оперный театр им. Станиславского). С 1937 главный дирижёр и художественный руководитель Большого симфонического оркестра Всесоюзного радиокомитета. Занимался педагогической деятельностью. В 1925—29 и 1943—48 профессор Московской консерватории, руководитель оперного и оркестрового классов. Дирижёр огромной эрудиции, Голованов концентрировал свои творческие усилия на интерпретации русской классической музыки: «Борис Годунов» Мусоргского (1948; Государственная премия СССР, 1949), «Садко» Римского-Корсакова (1949; Государственная премия СССР, 1950), «Хованщина» Мусоргского (1950; Государственная премия СССР, 1951) и др. Дирижёрская манера Голованова отличалась энергией, контрастами и красочностью звучания оркестра. Голованов — прекрасный пианист, бессменный аккомпаниатор А. В. Неждановой, с которой они составляли высокохудожественный ансамбль. Автор 2 опер («Принцесса Юрата» и «Богатырский курган»), симфонии и более 20 романсов. Государственная премия СССР (1946) за концертно-исполнитсльскую деятельность. Награждён орденом Ленина, орденом Трудового Красного Знамени и медалями. Скончался 28.8.1953 в Москве.

БСЭ

Н.С.Голованову установлена мемориальная доска в Брюсовом переулке, дом 7.